Trinkwassersicherheit: EPA-Standards & globaler Zugang

In den Vereinigten Staaten reguliert die Environmental Protection Agency das öffentliche Trinkwasser, indem sie die Werte von Arsen, Blei, Chlor, Fluorid und mikrobiellen Verunreinigungen wie Kryptosporidium überwacht. Sicheres Trinkwasser ist in der Entwicklungswelt oft knapp. In Afrika zum Beispiel haben nur 46 Prozent der Menschen Zugang zu sauberem Wasser.

Arsen

• Arsen ist eine natürlich vorkommende Substanz in Boden und Grundwasser, die Krebs und verschiedene andere Leiden verursachen kann. Früher lag der Höchstwert für Arsen im Trinkwasser bei 50 Teilen pro Milliarde. Im Jahr 2002 senkte die EPA diesen auf 10 ppb, aufgrund von Forschungsergebnissen, die nahelegen, dass Menschen, die Wasser mit 20 ppb Arsen konsumieren, ein um 0,7 Prozent erhöhtes Risiko haben, im Laufe ihres Lebens Krebs zu entwickeln. Arsen ist besonders ein Problem in privaten Brunnen.

Blei

• Die EPA schlägt vor, dass Sie, wenn das Wasser einen Bleigehalt über 15 ppb hat, Maßnahmen ergreifen sollten, um alte Rohre auszutauschen, Wasser zu filtern oder Flaschenwasser zu trinken. Der tatsächlich durchgesetzte Bleigrenzwert ist jedoch höher als dieser. Kinder sind besonders anfällig für Bleivergiftung.

Fluorid

• Eine kleine Menge Fluorid im Wasser wird normalerweise als vorteilhaft für die Zahngesundheit angesehen. Höhere Konzentrationen von Fluorid können giftig sein. Der aktuelle EPA-Standard für Fluorid beträgt 4 Milligramm pro Liter Wasser, aber eine Studie des National Research Council schlug vor, dass dieser Standard zu hoch ist und gesenkt werden sollte.

Kryptosporidium

• Es gibt keine spezifischen Standards für die Anzahl der Kryptosporidium-Zysten, die im Trinkwasser erlaubt sind; selbst eine extrem niedrige Konzentration dieses oder anderer Krankheitserreger kann Ausbrüche verursachen. Die EPA verlangt, dass Wasseraufbereitungsanlagen bestimmte Schritte unternehmen, um eine Kryptosporidium-Kontamination zu verhindern.

Perchlorate

• Perchlorate sind eine Art endokriner disruptiver Verbindung, die negative Auswirkungen auf die menschliche Hormonproduktion haben kann. Es gibt einen Streit darüber, wie gefährlich Perchlorate sind. Ein Bericht der EPA sagte, dass Konzentrationen von bis zu 1 ppb negative Auswirkungen haben könnten, während das Verteidigungsministerium behauptet, dass Werte von bis zu 200 ppb sicher seien. Viele Wasserversorgungen in den Vereinigten Staaten haben etwa 4 ppb Perchlorate. Es gibt keinen bundesweiten Standard; nur Massachusetts und Kalifornien regulieren Perchlorat.