Globale Erwärmung verstehen: Auswirkungen und Bedenken

Seit Jahren hören wir, dass die Gesamttemperatur der Erde steigt. Der Anstieg um ein paar mögen nicht viel erscheinen, wenn er in den meisten Teilen der Welt auftritt, aber das liegt daran, dass die meisten Orte nicht so empfindlich auf Temperaturänderungen reagieren wie die Polkappen (wo dem gesamten Landmassen und der Tierwelt große Schäden zugefügt wurden). Auch sind Menschen nicht so empfindlich auf Temperaturänderungen wie andere Spezies.

Temperaturanstieg an den Polen

• Da die Polkappen aus Eis bestehen, ist ihre Existenz stärker von einer stabilen Temperatur abhängig. Hier begann die globale Erwärmung zuerst ihren Tribut zu fordern, und die Polarregionen haben einen höheren Temperaturanstieg erlebt als weite Teile der Welt. Laut National Geographic könnte das Schmelzen der Polkappen (sowie eines großen Teils Grönlands) zu einem Anstieg des Meeresspiegels von 7 bis 23 Zoll führen. Darüber hinaus bedeutet dies, dass Spezies, die in Regionen leben, die extreme Klimaänderungen erfahren, gezwungen sein werden, zu migrieren oder sich anzupassen.

Tropische Temperaturen

• Von Natur aus ist die Äquatorregion das wärmste Gebiet des Planeten, sie hat jedoch ebenfalls einen Temperaturanstieg erlebt. Wie an den Polen müssen viele der Pflanzen und Tiere in kühlere Gebiete migrieren, um zu überleben, entweder in die Berge oder weiter nördlich. Da der Äquator jedoch von Saison zu Saison sehr wenig Temperaturänderung erfährt, sind viele der dort lebenden Spezies nicht so gut ausgestattet, um zu migrieren wie andere Tiere saisonal, und dies hat laut Science Magazine zu einigen Aussterben geführt. In den Regenwäldern, die die Heimat einer Vielzahl von Spezies sind, ist die Biodiversität hochgradig empfindlich gegenüber erhöhter Hitze, was zu der Gefährdung noch fragilerer Spezies geführt hat. Wenn sie sich nicht an die höheren Temperaturen anpassen können, werden sie sterben.

Globaler Klimawandel

• Obwohl die Erde eine allgemeine Erwärmung erfahren hat, gibt es Gebiete der Welt, die kälter geworden sind, selbst während die Pole und der Äquator wärmer geworden sind. Europa hat beispielsweise bis Dezember 2010 die niedrigsten Temperaturen und die stärksten Schneefälle des letzten Jahrhunderts erlebt. Darüber hinaus behaupten einige Wissenschaftler, dass Europa auf eine weitere Eiszeit zusteuert und dass der Kontinent nach einer Reihe von Dürren anfällig für Überschwemmungen sein wird. Viele halten es für wahrscheinlich, dass die steigenden Temperaturen mit den zunehmend heftigen Stürmen zusammenhängen, die weltweit zu sehen sind, obwohl dies nie bewiesen wurde. Darüber hinaus haben Wissenschaftler vorgeschlagen, dass erhöhte Temperaturen zu einer Störung von abhängigen Spezies führen könnten (Blumen und Insekten zum Beispiel). Die Lebensdauer von Blumen wäre vergeblich, wenn sie zu früh blühten, bevor Insekten als Bestäuber fungieren könnten.