Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen von Streusalz

Jeden Winter in kalten Klimazonen in den gesamten Vereinigten Staaten werden strenge Winterwetterbedingungen und Schneestürme von einer Schicht Streusalz auf den Autobahnen jeder kalten Wetterstadt begleitet, um zu verhindern, dass die Straßen gefrieren und potenziell alle gefährden, die auf ihnen fahren. Es gibt derzeit jedoch einige Diskussionen darüber, ob das zum Schutz der Fahrer verwendete Salz tatsächlich die Umwelt oder die Gesundheit der Öffentlichkeit schädigt.

Umweltschäden

Ungefähr 10 Millionen Tonnen Streusalz werden jedes Winter auf den Straßen des Landes verteilt. Obwohl es dazu beitragen kann, die Straßen von gefährlichem Schnee und Eis freizuhalten, könnte es unsere Umwelt schädigen und unsere Pflanzen und Wildtiere abtöten. Das am häufigsten verwendete Streusalz, Natriumchlorid, ist günstig und in großen Mengen leicht herzustellen, aber es ist auch die schlimmste Salzart für die Umwelt.

Arten von Schäden

Neben der Beeinträchtigung der Umwelt kann Streusalz auch erhebliche strukturelle Schäden an Autobahnen und Straßen im ganzen Land verursachen. Die Natriumchlorid-Variante von Streusalz hat die Fähigkeit, große Schlaglöcher in der Straße zu verursachen, und kann im Laufe der Zeit Beton und Asphalt zersetzen, Straßenoberflächen, Brücken und Parkplätze ruinieren und sogar Fahrzeuge beschädigen.

Streusalz kann auch Pflanzenleben töten und Wildtiere schädigen oder töten, die das Salz aufnehmen oder bei denen das Salz durch Verunreinigung von Grundwasser oder Boden in ihre Nahrungsversorgung oder ihr Trinkwasser gelangt.

Es gab auch Studien, die zeigen, dass Streusalz Karzinogene enthalten kann und dafür verantwortlich sein kann, Krebs bei Menschen zu verursachen, die häufig mit ihm in Kontakt kommen.

Kosten der Schäden

Der Schaden, den Streusalz anrichten kann, wird auf etwa 7 Milliarden Dollar pro Jahr geschätzt. Diese Gesamtsumme setzt sich aus den konsequent an Straßen und Autobahninfrastrukturen verursachten Schäden sowie den an Autos verursachten Schäden zusammen.

Mögliche Lösungen

Einige vorgeschlagene Lösungen für die Schäden, die Streusalz verursacht, wären, die Verwendung von Natriumchlorid auf Straßen während der Wintermonate zu reduzieren und darauf zu verzichten, Salz zu verwenden, es sei denn, es ist unbedingt erforderlich. Darüber hinaus bietet eine vom New Yorker Verkehrsministerium vorgeschlagene Lösung die Möglichkeit, Straßen mit einer poröseren Art von Asphalt zu pflastern, die die Salze und Chemikalien aufnimmt und verhindert, dass sie in das Grundwasser oder den Boden abfließen.