Globale Erwärmung verstehen: Ursachen & Auswirkungen

Was ist globale Erwärmung?

Globale Erwärmung ist, wenn die Durchschnittstemperatur weltweit zu steigen beginnt und auf einem höheren Niveau als normal bleibt. Die Ursachen der globalen Erwärmung lassen sich auf zwei verschiedene Klassifikationen zurückführen. Die beiden Klassifikationen haben mehrere Ursachen, und der Mensch hat Kontrolle über nur eine dieser Klassifikationen. Die Ursachen der globalen Erwärmung fangen die Wärme der Sonne in der Erdatmosphäre ein und lassen die Temperaturen auf der Oberfläche des Planeten steigen.

Methan

Eine der zwei Klassifikationen der globalen Erwärmung sind natürliche Ursachen. Die Erde produziert auf natürliche Weise Methangas. Methangas wird aus der Arktis und verschiedenen Feuchtgebieten auf der ganzen Welt freigesetzt. Es ist eines der Gase, die dazu führen, dass Wärme in der Erdatmosphäre gefangen bleibt. Stellen Sie sich ein Auto auf einem Parkplatz an einem heißen Tag vor. Sonnenlicht gelangt ins Auto, kann aber nicht wieder entweichen. Es ist im Fahrzeug eingeschlossen, wodurch die Temperatur dramatisch ansteigt. Das ist es, was Methangas, das in die Atmosphäre freigesetzt wird, mit der Erde macht. Das Gas lässt die Wärme der Sonne durch die Atmosphäre gelangen, verhindert aber, dass die Wärme wieder entweicht wie das Fenster eines Autos.

Erdenzyklen

Die Erde durchläuft verschiedene Temperaturzyklen aufgrund ihrer Rotation und Umlaufbahn und weil die Temperatur der Sonne periodisch schwankt. Etwa alle 21.000 Jahre ändert die Erde leicht ihre Neigung und Umlaufbahn um die Sonne. Alle 41.000 Jahre steigt oder sinkt die Temperatur im Durchschnitt um 1,5 Grad. Diese natürlichen Ursachen erzeugen eine Erwärmungswirkung auf der Erdoberfläche, und in Kombination mit dem freigesetzten Methangas beginnt eine globale Erwärmung.

Kohlendioxid

Die Freisetzung einer großen Menge Kohlendioxid (CO2) in die Atmosphäre hat die gleiche Wirkung wie Methangas. CO2 stammt vom Menschen, und je mehr Menschen, desto mehr CO2 wird in die Atmosphäre freigesetzt. Menschen atmen Sauerstoff ein und atmen CO2 aus. In der Vergangenheit gab es viel mehr Pflanzenleben als heute. Pflanzen atmen Sauerstoff aus und atmen CO2 ein. Da die Bevölkerung der Erde wächst, werden immer mehr Wälder abgeholzt, um Platz für Menschen zum Leben zu schaffen. Der Anstieg der Bevölkerung und der Rückgang des Pflanzenlebens verursachen, dass mehr dieses CO2 die Atmosphäre erreicht und globale Erwärmung verursacht.

Fossile Brennstoffe

Die Verbrennung fossiler Brennstoffe – Öl, Erdgas und Kohle – zur Energieerzeugung für Häuser und Automobile setzt mehr CO2 in die Atmosphäre frei. Die Kombination von CO2 aus fossilen Brennstoffen, Menschen und Tieren schafft mehr Gas, das globale Erwärmung verursacht. Der Abbau dieser fossilen Brennstoffe verursacht auch die Freisetzung von Methangas, genauso wie die Freisetzung von Gas aus der Arktis und den Feuchtgebieten. Wie die Arktis und Feuchtgebiete befindet sich Methan auch im Boden, wo fossile Brennstoffe liegen. Die Entfernung von Erde oder Schmutz beim Abbau dieser fossilen Brennstoffe setzt das im Boden enthaltene Methan frei.