Klimawandel & gefährdete Tiere: Eine drohende Krise

Nordkaper (Nordatlantischer Glattwal)

Ein Teil des Grundes für die Anwesenheit des Nordkapers auf der Liste der gefährdeten Arten liegt in der langen Geschichte der Walfangindustrie, aber ein weiterer Grund ist, dass die steigenden Temperaturen der Erde zu einem Anstieg der Wassertemperaturen geführt haben. Die erwärmten Gewässer enthalten weniger Plankton, die primäre Nahrungsquelle des Wals. Schätzungen des World Wildlife Federation zufolge existierten im Jahr 2011 nur noch 300 bis 350 Kaper in freier Wildbahn, da Nahrung immer schwerer zu finden ist.

Panda-Bären

Laut dem World Wildlife Federation lebten im Jahr 2011 nur noch 1.600 Großpandas in freier Wildbahn. Obwohl ein Teil des Grundes für ihren Rückgang in der illegalen Wilderei liegt, sind die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf Bambus, die Nahrungsquelle des Bären, sowie auf das bewaldete, gebirgige Ökosystem im Südwesten Chinas die Hauptursachen. Bambus wächst aufgrund von Klimaveränderungen weiter weg von seinem natürlichen Lebensraum, wodurch es für die Tiere schwieriger wird, ihn zu erreichen.

Tiger

Das World Wildlife Federation schätzt, dass im Jahr 2011 aufgrund von Wilderei und Lebensraumzerstörung durch steigende Temperaturen nur noch 3.200 Tiger in freier Wildbahn existieren. Bereits eine gefährdete Art, könnte die Zukunft des Tigers durch die globale Erwärmung erheblich weiter beeinträchtigt werden. Tiger haben sich in großen Gruppen in Indiens Mangrovenwäldern niedergelassen; diese Wälder sind jedoch Küstenlebensräume. Die globale Erwärmung lässt Gletscher schmelzen, was zu einem Anstieg des Meeresspiegels führt. Wenn dieser Meeresspiegel zu stark ansteigt, könnte dies die Mangrovenwälder vollständig auslöschen und die bestehenden Tigerlebensräume vernichten.

Eisbären

Wenn die Temperaturen steigen, schmilzt das Eis, das die Meereis-Lebensräume ausmacht. Eisbären verbringen viel Zeit in diesen Lebensräumen und nutzen das Eis als Plattform, um Beute zu fangen. Die Verringerung des Meereises macht es Eisbären schwerer zu jagen, was zu sinkenden Populationen führt. Tatsächlich schätzt die National Wildlife Federation, dass bis zum Jahr 2050 zwei Drittel der bestehenden Eisbärenpopulation verschwinden werden. Eisbären sind noch nicht offiziell als „gefährdet“ gelistet, werden jedoch vom U.S. Fish and Wildlife Service als gefährdete Art anerkannt.