Verschmutzung durch Tankstellen: Geschichte, Ursachen und Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit

Verschmutzung durch Tankstellen ist ein vielfältigeres Thema, als manche zunächst denken mögen. Es gibt eine Geschichte hinter der Verschmutzung durch Tankstellen, es gibt die Ursachen dafür, und es gibt die Probleme der öffentlichen Gesundheit, die damit verbunden sind. Seit vielen Jahren laufen Bemühungen, die Verschmutzung durch Tankstellen zu reduzieren.

Geschichte

Benzin für Autos wurde Ende des 19. Jahrhunderts eingeführt und enthielt große Mengen Blei. Bleihaltiges Benzin wurde an Tankstellen bis in die 1970er Jahre verwendet, bevor es aufgrund von Bedenken über Bleibelastung der Atmosphäre und des Bodens, die zu Bleivergiftung beitrugen, schrittweise ausgemustert wurde. Eine der Wege, wie Blei in den Boden sickern konnte, waren Lecks in unterirdischen Speichertanks, die in den 1950er Jahren üblich wurden.

Ursachen: Überfüllung und Verkehr

Zwei Hauptursachen für Verschmutzung durch Tankstellen sind Überfüllung und Autoverkehr. Die EPA warnt, dass das Verschütten von Benzin durch Überfüllung von Benzintanks zu erhöhten Benzindämpfen in der Luft führt. Überfüllung kann auch dazu führen, dass das Dampfrückgewinnungssystem der Tankstelle fehlfunktioniert. Forscher der Universität Murcia in Spanien fanden heraus, dass überdurchschnittliche Mengen gefährlicher Verbindungen wie Benzol in der Luft über und um Tankstellen herum vorhanden waren, und die Hauptursache dafür war die Verkehrsdichte an der Station.

Öffentliche Gesundheit

Zusätzlich zu den Umweltschäden, die Verschmutzung durch Tankstellen verursachen kann, gibt es auch das Problem der öffentlichen Gesundheit. Laut den National Institutes of Health können hohe Ozonwerte zu schweren Atemwegsproblemen wie Asthma führen. Benzol, eine Chemikalie, die in Benzindämpfen vorkommt, ist ein bekannter krebserregender Wirkstoff. Blei, das bis in die 1970er Jahre in Benzin verwendet wurde, ist dafür bekannt, bei Kindern zu einer Verzögerung zu führen.

Reduzierung

Die Bemühungen, die durch Tankstellen verursachte Verschmutzung durch verbesserte Ausrüstung und betriebliche Aktivitäten sowie durch hohe Strafen für Stationen, die nicht den Umweltvorschriften entsprechen, zu reduzieren, gehen weiter. Kalifornien hat einige der strengsten Umweltvorschriften in den Vereinigten Staaten, musste aber aufgrund wirtschaftlicher Probleme kürzlich vorübergehend die Gesetzgebung zu Verschmutzung durch Tankstellen aussetzen. Die Kosten für die Einhaltung der Vorschriften dieses Staates waren hoch. Weniger als die Hälfte der Stationen erfüllte 2009 die Richtlinien.