Smog und Gesundheit: Risiken und Prävention

Die Entstehung von Smog durch Fabriken und Kraftfahrzeuge in den meisten Metropolregionen birgt ernsthafte Gesundheitsrisiken für alle Menschen, kann jedoch besonders für Kinder, ältere Erwachsene und Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen kritisch werden. Smog enthält ein bodennahes Schadstoff namens Ozon, das in erhöhten Konzentrationen ernsthafte Lungenprobleme verursachen kann, wie die US-Umweltschutzbehörde EPA angibt.

Kurzfristige Symptome

Aktive, im Freien tätige Menschen können bei Smogbelastung bestimmte kurzfristige Gesundheitssymptome erfahren. Gesundheitsprobleme umfassen eine Reizung der Atemwege der Bronchien, die Husten und Schmerzen beim tiefen Einatmen verursachen kann. Smog kann auch Atemnot verursachen, bei der die Person Keuchen und Atemschwierigkeiten verspürt. Weitere kurzfristige Auswirkungen sind Halsreizung und unangenehme Brustgefühle, die mehrere Stunden nach der Smogexposition anhalten können.

Chronische Lungenerkrankungen

Smog reizt Atemwegserkrankungen wie Asthma, eine chronische Lungenerkrankung, die episodische Anfälle von Keuchen und Atemnot umfasst. Diese Smog-Verschlimmerung kann dazu führen, dass die Person den Arzt aufsucht und zusätzliche Medikamente verschrieben bekommt. Smog kann auch Menschen betreffen, die andere Atemwegsprobleme haben, wie Lungenemphysem, Bronchitis oder Lungenentzündung. Die Exposition gegenüber diesem bodennahen Ozon reduziert die Funktionen des Immunsystems bei anfälligen Personen und verursacht eine Verringerung der weißen Blutkörperchen, die bakterielle Infektionen bekämpfen.

Verringerte Lungenfunktion

Eine Gesundheitsgefahr von Smog ist die Verminderung der Lungenfunktion, bei der eine Person keinen vollen Atemzug Luft mehr aufnehmen kann. Diese Verringerung veranlasst die Lungen, zusätzliche Arbeit beim Ein- und Ausatmen zu leisten und schafft Atemschwierigkeiten. Für Menschen, die im Freien arbeiten oder Sport treiben, kann dieser Zustand zu flacher und schneller Atmung führen, was die Arbeit im Freien schwieriger und anstrengender machen kann.

Lungenschäden

Entzündungen der Lungenauskleidung können zu einem ernsthaften langfristigen Gesundheitsproblem werden. Smog beeinträchtigt die Auskleidung der Lungen auf eine Weise, die einem Sonnenbrand auf der Haut ähnelt. Smog schädigt die Zellen in den Luftwegen, wodurch der Körper neue Zellen bilden muss. Dieser Prozess kann zu Narbenbildung in den Lungen durch wiederholte Exposition führen und schließlich die Gesundheit und Lebensqualität einer Person beeinträchtigen.