Auswirkungen der globalen Erwärmung auf Savannen-Ökosysteme

Globale Erwärmung und Savannenklima

Die globale Erwärmung hat das Potenzial, die Klimabedingungen zu verändern, die zur einzigartigen Landschaft der Savanne beitragen. Eine Savanne ist ein Grasland, das auf trockene und nasse Jahreszeiten angewiesen ist, um seine Vegetation zu erhalten. Savannen bestehen normalerweise aus großen Grasflächen mit einigen wenigen hohen Bäumen. Einige erhalten mehr jährlichen Regen als andere, aber mehrere Tierarten leben von seiner Vegetation. Ein Anstieg der globalen Temperaturen beeinflusst direkt die Menge des Niederschlags, der in Savannen auftritt. Drastische Zunahmen oder Abnahmen der Niederschlagsmenge könnten die Vegetation zerstören und dazu führen, dass mehrere Arten aussterben.

Niederschlagszunahmen

Die globale Erwärmung könnte die Menge des Niederschlags verändern, den Savannen jedes Jahr erhalten. Die Trockenzeit könnte eliminiert werden, wodurch die Menge an Bäumen und Sträuchern das Grasland überwältigen könnte. Stabile Savannen erhalten weniger Regen pro Jahr, was das Baumwachstum begrenzt und das Graswachsen lässt. Instabile Savannen erhalten mehr jährlichen Regen, aber die Trockenjahreszeiten helfen, das Baumwachstum auszugleichen. Während Trockenzeiten kommen Blitzeinschläge in tropischen Savannen häufig vor, was zur natürlichen Zerstörung höherer Bäume führt. Das Beweiden von Tieren in den Grasländern hilft ebenfalls, die Menge neuer Bäume zu kontrollieren.

Tropischer Regenwald

Wenn der Niederschlag signifikant zunimmt und Bäume beginnen, die Vegetation von Savannen zu überwältigen, wird angenommen, dass sie zu tropischen Regenwäldern werden. Ohne das Gleichgewicht zwischen Grasland und Bäumen könnte die Nahrungsversorgung mehrerer Tierarten beeinträchtigt werden. Einige dieser Arten umfassen Elefanten, Giraffen und Löwen. Diese Tiere könnten gezwungen sein, neue Lebensräume zu finden, um zu überleben. Es besteht die Möglichkeit, dass nicht alle in der Lage sein werden, eine ausreichende Nahrungsversorgung zu finden, und sie wären potenzieller Aussterbung ausgesetzt.

Pflanzenaussterben

Neben dem potenziellen Aussterben von Tierarten könnten mehrere Pflanzenarten, die einzigartig für Savannen sind, durch die globale Erwärmung bedroht werden. Eine Störung der Niederschlagsmenge könnte dazu führen, dass Pflanzen und Bäume, die nur in bestimmten Regionen der Welt existieren, verschwinden. Laut Paul Browns Artikel mit dem Titel "An Unnatural Disaster: Global Warming to Kill off 1 Million Species", der 2004 in der britischen Zeitung Guardian erschien, würden bis zu 70 Pflanzenarten, die nur in der Brasilianischen Savanne wachsen, aussterben. Es wird angenommen, dass diese Aussterben einen direkten Einfluss auf den Wasser- und Kohlenstoffkreislauf der Atmosphäre hätten.

Dürre

Einige Modelle prognostizieren, dass die globale Erwärmung in einigen Savannen zu vermehrten Dürreperioden führen könnte. Schwere Dürren könnten zu einigen der gleichen Probleme führen wie erhöhter Niederschlag. Ein Rückgang der Vegetation könnte zu Hungersnot und dem Verlust eines geeigneten Lebensraums für die Tiere führen, die in den Savannen leben.