Deepwater Horizon Ölkatastrophe: Langfristige Umweltauswirkungen & Verschmutzung

PBS NewsHour berichtet, dass nach dem Bruch der Deepwater Horizon im Jahr 2010 täglich mehr als 210.000 Gallonen Öl in den Golf von Mexiko gelangten. Ein Großteil dieses Öls gelangte an die Küsten vieler Strände rund um den Golf. National Geographic berichtete, dass trotz massiver Reinigungsbemühungen noch zwei Fuß tief vor der Küste von Florida von einem Team der University of South Florida Teerballen und Ölkleckse gefunden wurden. Öl- und Sandverschmutzung betrifft Menschen, Säugetiere, Boden und Meeresleben viele Jahre lang.

Strände

Die Forschung des Teams von der USF deutete darauf hin, dass die Auswirkungen der Ölkatastrophe selbst nach einer Reinigung der Ölverschmutzung Strandbesucher und Wildtiere schädigen können, weil ölgefüllter Sand unter sauberem Sand verbleiben kann. Vergrabenes Öl bleibt viel länger als Oberflächenöl, da der natürliche Abbau der Öllagerstätten länger dauert. Zum Beispiel, sofern der Veröffentlichungsdatum, bleibt das Untergrundöl noch immer im Sand von der Exxon Valdez-Ölkatastrophe in Alaska von 1989. Jedes Mal, wenn ein Sturm entlang der Strände auftritt, tauchen neue Ölkleckse oder Teerballen auf, und eine neue Ölreinigung entlang der Strände ist erforderlich.

Menschen

Die Auswirkungen von Ölverschmutzungen und Sandverschmutzung auf Menschen erfordern noch mehr Forschung. Experten von National Geographic erklären, dass Öl Hautausschläge, Augenreizungen und Hautvergiftung verursachen kann. Das Einatmen des verdunstenden Öls aus dem unter dem Sand gefundenen Öl kann Kopfschmerzen, Übelkeit und sogar Schwindel verursachen. Keine dieser Symptome scheint langanhaltende Auswirkungen zu haben, aber wiederum ist mehr Forschung erforderlich, um festzustellen, ob große Ölverschmutzungen langfristige Gesundheitsrisiken für Menschen darstellen.

Wildtiere

Die Forschung von der USF zeigt viele Probleme mit den Wildtieren um die Sande herum, wo Ölverschmutzung aufgetreten ist. Seevögel fressen sandbewohnende Blutwürmer und andere Sandorganismen. Meeresschildkröten vergraben ihre Eier in unterirdischen Sandnestern. Beide Kreaturen können geschädigt werden und ihre Fortpflanzung kann durch die Öl- und Sandverschmutzung eingeschränkt werden. Viele Experten sagen, dass ölbeschichtete Vögel besser tot sind, so ein Artikel in National Geographic. Ein deutscher Experte erklärte, dass 99 Prozent der rehabilitierten Vögel aufgrund der massiven Ölbelastung sterben werden.

Meeresleben

Das marine Ökosystem entwickelt sich weiter, aber Öl- und Sandverschmutzung beeinträchtigt dieses Ökosystem über das hinaus, was irgendein Wissenschaftler feststellen kann. Es ist bekannt, dass viele Fische, Mikroorganismen, Unterwasserpflanzen und andere Teile des marinen Ökosystems aufgrund der Ölverschmutzung sterben. Das Ausmaß des Schadens wird noch von vielen Universitäten und Wissenschaftlern untersucht, aber ein dramatischer Verlust an Meeresleben lässt die Erholung dieses Ökosystems länger dauern und schafft andere Probleme.

Wirtschaft

Jedes Mal, wenn es eine Ölverschmutzung gibt, die Sandverschmutzung verursacht, leidet die Wirtschaft des betroffenen Gebiets. Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Gebiets verbreiten sich auf andere Teile des Landes, die von einer Küstenwirtschaft wie Meeresfrüchterestaurants und -vertriebshändlern abhängen. Viele Menschen verbringen ihren Urlaub in Küstenorten, und wenn die Strände oder Gewässer dieser Gemeinde verschmutzt sind, erlebt die Tourismusbranche in dieser Gegend einen starken Niedergang. Bis eine ordnungsgemäße Reinigung durchgeführt wird, werden die verschmutzten Gebiete des Landes wirtschaftlich leiden.