Nachteile von Mülldeponien: Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen

Einleitung

Amerikaner erzeugten 2009 243 Millionen Tonnen Haushalts- und Gewerbemüll. Laut der U.S. Environmental Protection Agency wurden 81 Millionen Tonnen recycelt oder kompostiert, 29 Millionen Tonnen verbrannt und die verbleibenden 132 Millionen Tonnen auf Mülldeponien abgeladen. Obwohl Recycling möglicherweise der beste Weg ist, um Müll zu reduzieren, sind Mülldeponien ein wichtiger Bestandteil des Abfallentsorgungssystems der Nation. Obwohl sie sich im Laufe der Zeit verbessert haben, haben Mülldeponien immer noch Nachteile.

Methan

Wenn Mülldeponieabfälle verrotten, produzieren sie Methan, ein stechend riechendes Gas, das Kopfschmerzen und Übelkeit verursacht. Methan ist auch brennbar. Leichter als Luft kann Methan durch die Oberfläche einer Mülldeponie entweichen und sich in nahegelegenen Gebäuden und Häusern sammeln. Laut dem Illinois Department of Public Health wird Methan zu einem Brandrisiko, wenn es 5 Prozent der Luft in einem geschlossenen Raum erreicht. Mülldeponiebetreiber verwenden Methansammlungssysteme, um das Gas zu sammeln und es mit einer kontrollierten Fackel zu verbrennen. Einige Mülldeponien installieren Technologie, um Methan zu sammeln, um es zu verbrennen und Strom zu erzeugen.

Schwefelwasserstoff

Bau- und Abbruchabfälle, die Trockenbauplatten enthalten, sind oft ein signifikanter Teil des Abfalls auf Mülldeponien. Wenn Trockenbauplatten nass werden, zersetzen sie sich und setzen Schwefelwasserstoff frei, ein übel riechendes Gas, das oft mit verfaulten Eiern verglichen wird. Wie Methan wird Schwefelwasserstoff von Mülldeponien eher als Belästigung denn als Gesundheitsgefahr angesehen. Allerdings erleben Nachbarn von Mülldeponien Augenreizungen, Kopfschmerzen, Übelkeit und Atemwegsprobleme aufgrund von Schwefelwasserstoff. Staatliche und bundesstaatliche Vorschriften verlangen von Mülldeponiebetreibern, die Schwefelwasserstoffwerte zu überwachen. In hohen Konzentrationen ist das Gas für Menschen tödlich.

Sickerwasser

Wasser aus Regen und Schnee sickert in Mülldeponien ein und vermischt sich mit Flüssigkeiten, die während der Zersetzung von Abfällen entstehen. Die Flüssigkeit oder das Sickerwasser enthält oft Chemikalien, Metalle und andere Verunreinigungen. Sickerwasser sickert durch die oberen Schichten einer Mülldeponie und kann auch in unterirdische Bäche abfließen, die mit Brunnen und öffentlichen Trinkwasserversorgungen verbunden sind. Ältere Mülldeponien, auf denen Abfälle vor Vorschriften, die verschiedene Giftstoffe verbieten, abgeladen wurden, produzieren Sickerwasser, das die größten Risiken für Gesundheit und Umwelt darstellt. Moderne Mülldeponien werden mit Auskleidungen und Sickerwassersammlungssystemen gebaut, die Risiken reduzieren.

Tägliche Nachteile

Mülldeponien verursachen eine Reihe von alltäglichen Nachteilen. Nachbarschaften erleben normalerweise einen signifikanten Anstieg des Verkehrs, des Staubs und der Kohlenstoffemissionen von Lastwagen, die Abfälle zum Standort transportieren. Mülldeponiebetreiber verwenden schwere Geräte, um Abfälle über den Standort zu verteilen, und der Geräuschpegel kann beständig sein. Windverwehter Müll und illegal abgeladener Abfall sind häufige Probleme. Möwen, Nagetiere und andere Tiere suchen in Mülldeponien nach Nahrung, die oft als hässlich angesehen werden und die Immobilienwerte senken.