Latex-Biologische Abbaubarkeit: Natürlich vs. Synthetisch & Umweltauswirkungen

Latex-Biologische Abbaubarkeit

Der Begriff Latex bezieht sich auf eine von zwei möglichen Definitionen. Die erste Definition bezieht sich auf das milchige, weiße Produkt des Kautschukbaums, das zur Herstellung von Naturkautschuk verwendet wird. Die zweite Definition bezieht sich auf ein synthetisches Produkt, das aus Erdöl hergestellt wird. Kautschuk aus natürlichem Latex ist biologisch abbaubar, synthetischer Kautschuk ist nicht. Jedoch hat der Begriff biologisch abbaubar Abstufungen von Bedeutung, und natürliches Latex ist nicht so biologisch abbaubar wie Brot oder bestimmte andere vom Menschen hergestellte Produkte.

Was bedeutet biologisch abbaubar?

Ein Material, das biologisch abbaubar ist, kann durch natürliche Prozesse wie verschiedene Formen der Verwitterung und den Lauf der Zeit in grundlegende, elementare Partikel zerlegt werden. Vor dem Industriezeitalter war fast alles, was Menschen herstellten, biologisch abbaubar. Synthetische Produkte, die aus Chemikalien und nicht aus natürlichen Produkten hergestellt werden, widerstehen der Verwitterung oft in einem solchen Maße, dass Menschen sie als nicht biologisch abbaubar kategorisieren.

Abstufungen der biologischen Abbaubarkeit

Praktisch jedes vom Menschen hergestellte Produkt ist biologisch abbaubar, weil alles schließlich in grundlegendere Partikel zerfällt. Wenn Menschen den Begriff biologisch abbaubar verwenden, beziehen sie sich wirklich auf die Geschwindigkeit, mit der etwas zerfällt. Eine Aluminiumdose wird Aluminiumatome abstoßen, die sicherlich natürlich sind, aber in einem so langsamen Tempo, dass ein Menschenleben nicht viel Veränderung miterleben wird. Ein Stück Brot, obwohl es vom Menschen hergestellt ist, wird viel schneller zerfallen oder von Tieren verzehrt werden.

Natürliches Latex

Kautschukhersteller gewinnen natürliches Latex hauptsächlich aus Kautschukbäumen, die in Brasilien heimisch sind. Diese Bäume wurden vor über einem Jahrhundert erfolgreich nach Südostasien verpflanzt. Latex-Produzenten zapfen die Bäume an, die eine milchige, weiße Flüssigkeit produzieren. Diese Flüssigkeit wird behandelt und konzentriert, um Naturkautschuklatex herzustellen. Aus dieser Substanz stellen Hersteller eine Vielzahl von Produkten her, wie Handschuhe und Kondome. Artikel aus natürlichem Latex sind biologisch abbaubar, aber sie bauen sich viel langsamer ab als andere Substanzen. Sie sind nicht essbar, sodass nur Verwitterung sie in ihre elementaren Partikel zerlegen kann.

Synthetischer Kautschuk

Synthetischer Kautschuk wird aus Erdöl hergestellt. Diese letztere Substanz ist natürlich, ebenso wie Latex, aber Kautschukproduzenten unterwerfen das Erdöl einem Prozess, der als Polymerisation bekannt ist. Dieser Prozess schafft lange Ketten von Molekülen namens Polymere. Diese Polymere sind darauf ausgelegt, der Verwitterung zu widerstehen. Sie zerbrechen nowhere near so schnell wie natürliches Latex. Produkte aus synthetischem Kautschuk umfassen viele Spielzeuge, Autoreifen und Kunststoffhandschuhe.