Warum Raucher häufiger Atemwegsinfekte bekommen: Fünf Mechanismen beeinträchtigter Abwehr

Rauchen beeinträchtigt die Atemwegsabwehr auf mehreren Ebenen und erhöht die Häufigkeit und Schwere von viralen und bakteriellen Infektionen.

1. Schädigung der mukoziliären Clearance

Zilien gelähmt/zerstört; Schleim verdickt → beeinträchtigte Pathogenelimination.

2. Alveolarmakrophagen-Dysfunktion

Reduzierte Phagozytose, Zytokineproduktion, Antigenpräsentation.

3. Epithelbarriere-Störung

Schädigung der Tight Junctions → erhöhte Permeabilität, viraler Eintritt.

4. Immunsuppression

• Reduziertes IgA, IgG in Sekreten.
• Beeinträchtigte T-Zell-Proliferation, Th1/Th17-Ungleichgewicht.
• Dendritische Zell-Dysfunktion.

5. Strukturelle Lungenschädigung

Chronische Bronchitis (Schleimüberproduktion), Lungenemphysem (Alveolarzerstörung) → schlechte Clearance, bakterielle Kolonisation.

Zusätzliche Risiken

• Influenza, Pneumokokkenpneumonie, Tuberkulose, COVID-19-Schweregrad.
• Passivrauchen betrifft Kinder ähnlich (Mittelohrentzündung, Bronchitis, Asthmaexazerbationen).

Reversibilität

Zilienfunktion verbessert sich innerhalb weniger Wochen nach dem Aufhören; Makrophagenfunktion erholt sich über Monate; strukturelle Veränderungen (Emphysem) sind weitgehend irreversibel. Das Risiko sinkt über Jahre nach dem Rauchstopp.