Langzeitgesundheitliche Auswirkungen des Rauchens: Risiken und Folgen

Laut der American Lung Association sind 8,6 Millionen Menschen in den USA aufgrund der Auswirkungen des Rauchens schwer erkrankt, und fast 440.000 Personen sterben jedes Jahr an rauchbedingten Ursachen. Lungenerkrankungen machen den Großteil der langfristigen Raucherfolgen aus, und Rauchen ist bekannt dafür, Krebs zu verursachen. Rauchen beeinflusst auch die kardiovaskuläre Gesundheit, die reproduktive Gesundheit, das Sehvermögen und die Verdauung. Langfristiges Rauchen verursacht auch ästhetische Probleme wie Falten und vorzeitige Hautalterung.

Atmungsgesundheit

• Langfristiges Rauchen erhöht die Chancen einer Person, Lungenemphysem, chronische Bronchitis und chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) zu entwickeln, erheblich. Alle diese Krankheiten behindern das Atmen, und viele verursachen chronischen Husten oder „Raucherhusten“. Je länger eine Person raucht, desto schwieriger ist es, diese Krankheiten zu kontrollieren, und die Endergebnisse sind oft Sauerstoffflaschen und letztlich der Tod.

Krebs

• Laut den National Institutes of Health verursacht Rauchen mindestens 30 % der krebsbedingten Todesfälle in den USA. Dies umfasst Lungenkrebs, Mundkrebs sowie Krebs des Rachens und der Speiseröhre. Rauchen ist die Hauptursache für Lungenkrebs in den Vereinigten Staaten. Das Aufhören mit dem Rauchen, auch später im Leben, reduziert das Risiko einer Person, Krebs zu entwickeln, erheblich.

Kardiovaskuläre Gesundheit

• Rauchen verursacht hohen Blutdruck und Verengung der Blutgefäße und Arterien, was die Chance einer Person auf Herzinfarkt und Schlaganfall erheblich erhöht. Langzeitraucher entwickeln auch eher gefährliche Blutgerinnsel und schlechte Durchblutung.

Reproduktive Gesundheit

• Rauchen verursacht verminderte Fruchtbarkeit bei Frauen, indem es die Östrogenproduktion der Eierstöcke beeinträchtigt. Rauchen steht auch in Verbindung mit frühen Wechseljahren, niedrigem Geburtsgewicht und Frühgeburt. Männer, die rauchen, haben eine niedrigere Spermienzahl als Nichtraucher. Da Rauchen Blutgefäße verengt, steht Rauchen auch in Verbindung mit erektiler Dysfunktion bei Männern.

Verdauung

• Rauchen steht in Verbindung mit verstärktem Sodbrennen, Geschwüren, Leberschäden und Morbus Crohn. Rauchen schädigt die Speiseröhre und trägt zu Symptomen von Säure Rückfluss und Sodbrennen bei. Raucher haben tendenziell mehr Geschwüre als Nichtraucher, und Rauchen behindert die Fähigkeit des Körpers, die Geschwüre zu heilen. Rauchen steht in Verbindung mit Leberschäden und behindert die Fähigkeit der Leber, Medikamente aufzunehmen oder zu verarbeiten. Morbus Crohn betrifft den Darm, verursacht Bauchschmerzen und Durchfall, und Rauchen erhöht das Risiko, die Krankheit zu entwickeln.

Sehgesundheit

• Rauchen steht in Verbindung mit erhöhtem Risiko für Grauer Star und Makuladegeneration. Personen, die rauchen, haben ein höheres Risiko für eine Kataraktoperation und eine Brille später im Leben. Das Risiko, eine altersbedingte Makuladegeneration zu entwickeln, ist für Langzeitraucher stark erhöht. Diese Krankheit ist unheilbar und verursacht Sehprobleme, die zu Erblindung führen können.

Hautgesundheit

• Rauchen lässt die Haut altern. Eine Studie von 2007 an der University of Michigan zeigte, dass Hautschäden und Falten an Körperteilen auftraten, die nicht dem Sonnenlicht ausgesetzt waren. Die Menge, die eine Person raucht, und wie lange sie raucht, steht in direktem Zusammenhang mit dem Ausmaß der Hautschäden. Die Studie zeigte, dass Rauchen nicht nur das Gesicht altert, sondern auch andere Körperteile.