UVA- vs. UVB-Strahlen: Sonnenexposition & Schutz verstehen

Einleitung

Die Sonne strahlt eine unsichtbare Form von Energie aus, die als ultraviolette (UV) Strahlung bekannt ist. Zwei verschiedene Arten von ultravioletter Strahlung – UVA-Strahlen und UVB-Strahlen – können die schützende Ozonschicht der Erde durchdringen und schädliche Auswirkungen wie vorzeitige Hautalterung, Sonnenbrand, Hautkrebs und grauen Star beim Menschen verursachen. Aufgrund der Gefahren, die von UVA- und UVB-Strahlen ausgehen, enthalten viele Wettervorhersagen jetzt einen UV-Index, der die maximale Intensität der ultravioletter Strahlung zur Mittagszeit an einem bestimmten Ort vorhersagt.

Geschichte

• Ein deutscher Physiker namens Johann Wilhelm Ritter entdeckte die ultraviolette Strahlung im Jahr 1801. Während eines Experiments stellte Ritter fest, dass Natriumchlorid schnell oxidierte und dunkelte, wenn es Lichtstrahlen jenseits des violetten Endes des sichtbaren Spektrums ausgesetzt war.
  Im Laufe des 20. Jahrhunderts erlangten Forscher ein besseres Verständnis von langwelligen UVA-Strahlen und kurzwelligen UVB-Strahlen und der Rolle, die jede bei der Verursachung von Hautkrebs und anderen Gesundheitsproblemen spielt. Gleichzeitig haben sie einen beunruhigenden Anstieg der Anzahl von Hautkrebsfällen dokumentiert.
  Drei kanadische Wissenschaftler entwickelten den UV-Index im Jahr 1992. Die Vereinigten Staaten schufen ihren eigenen Index im Jahr 1994. Ein Jahrzehnt später richtete die Weltgesundheitsorganisation einen weltweiten UV-Index ein, um inkonsistente regionale Indizes zu ersetzen. Der WHO-Index misst UV-Strahlung auf einer Skala von 1 bis 11+.

Bedeutung

• UVA- und UVB-Strahlen können beide Hautkrebs verursachen. Jedes Jahr werden mehr als eine Million Amerikaner mit Hautkrebs diagnostiziert. Diese Gesamtzahl übersteigt die kombinierte jährliche Anzahl von Brust-, Darm-, Lungen-, Eierstock-, Bauchspeicheldrüsen-, Prostata- und Gebärmutterkrebs.

Funktion

• UVA-Strahlen machen mehr als 90 Prozent der ultravioletter Strahlung aus, die die Atmosphäre durchdringt. Langzeitbelastung mit UVA-Strahlen kann tiefere Hautschichten schädigen und zu Anzeichen vorzeitiger Hautalterung wie Faltenbildung und Verlust von Elastizität beitragen. UVA-Strahlen stehen auch im Zusammenhang mit Melanom, der gefährlichsten Form von Hautkrebs.
  UVB-Strahlen betreffen die Hautoberfläche. Sie sind die Hauptursache für Sonnenbrände und die meisten Hautkrebsarten.

Wirkungen

• Schmerzhafte Sonnenbrände, Hautkrebs und Falten sind nicht die einzigen möglichen Folgen von zu viel Sonne. UV-Strahlung kann auch grauen Star und andere Augenprobleme verursachen sowie das Immunsystem schwächen.

Prävention/Lösung

• Die folgenden Tipps helfen Einzelpersonen, die schädlichen Auswirkungen von UVA- und UVB-Strahlen zu vermeiden:
  * Bleiben Sie zwischen 10 und 16 Uhr nicht in der Sonne.
  * Tragen Sie einen Hut und eine Sonnenbrille, wenn Sie sich tagsüber im Freien aufhalten.
  * Verwenden Sie einen Breitband-Sonnenschutz mit einem Lichtschutzfaktor (SPF) von mindestens 15. Diese Produkte bieten Schutz vor sowohl UVA- als auch UVB-Strahlen.