Ballastwasser: Risiken, Auswirkungen und Vorschriften

Ballastwasser ist Wasser, das ein Schiff vor einer Reise aufnimmt. Sobald das Schiff sein Ziel erreicht hat, kann es dieses Wasser in die neue Bucht ablassen oder auch nicht. Dieses Ballastwasser hilft, das Schiff stabil zu halten, und ist für den kommerziellen Schiffsverkehr erforderlich.

Auswirkungen auf den Menschen

• Ballastwasser ist etwas, das Menschen und anderen Lebewesen schaden kann. Wenn Ballastwasser Menschen ausgesetzt ist, kann es schwere Krankheiten verursachen und zum Tod führen. Ballastwasser enthält giftige Organismen, Krankheitserreger und Krankheiten, und es gibt hunderte von Beispielen für Situationen, in denen die Gesundheit einer Person beeinträchtigt wurde und wo die ökologischen und wirtschaftlichen Auswirkungen äußerst schwerwiegend waren.

Schäden für die Küstenindustrie

• Die wirtschaftliche Auswirkung von Ballastwasser ist schwerwiegend genug, um die Küstenindustrie, Fischereien und andere kommerzielle Aktivitäten zu beeinträchtigen. Diese Branchen verzeichnen allein in den Vereinigten Staaten Verluste und Schäden von bis zu 138 Milliarden Dollar pro Jahr. Ballastwasser schadet der Wirtschaft der Unternehmen, die von Unterwasserorganismen leben, erheblich.

Schäden für die Ökologie

• Ballastwasser trägt negativ zum ökologischen Aspekt der Industrie bei, indem es die einheimische Biodiversität und die ökologischen Prozesse der Natur stört. Laut dem Global Ballast Water Management Programme dringt eine eingeführte Meeresart irgendwo auf der Welt alle neun Wochen in eine neue Umgebung ein. Ballastwasser enthält unerwünschte Mitreisende, darunter Bakterien, kleine wirbellose Tiere sowie Sporen, planktonische Arten und Eier und Larven anderer größerer Arten.

Nordpazifische Seesterne

• Ballastwasserverunreinigungen enthalten Nordpazifische Seesterne und tragen zur Bedrohung kommerzieller Bestände von Schalentierarten wie Jakobsmuscheln und Austern in Südaustralien bei. Der Seestern ist ein ausgezeichneter Züchter und hat fast 30 Millionen weitere seiner Art hervorgebracht, wodurch Ballastwasser in Tasmanien noch kontaminierter wird.

Die Europäische Zebramuschel

• Die Europäische Zebramuschel ist ein weiterer Verunreiniger von Ballastwasser, der Probleme für die Vereinigten Staaten verursacht. Sie wurde in die nordamerikanischen Großen Seen eingeführt und hat sich seitdem auf mehr als 40 % der US-Wasserwege ausgebreitet. Diese einzelne Art von Ballastwasserverunreinigungen hat den USA seit 1989 mehr als 5 Milliarden Dollar gekostet, um sie zu kontrollieren. Sobald Ballastwasser diese Arten von Verunreinigungen in die Wasserwege einbringt, ist es praktisch unmöglich, sie zu kontrollieren, und sobald der Schaden angerichtet ist, ist der Prozess normalerweise irreversibel.

Giftige Dinoflagellaten

• Giftige Dinoflagellaten sind ein weiterer Verunreiniger von Ballastwasser, der sich über Ballast an anderen Orten auf der Welt verbreitet hat. Dinoflagellaten sind Mikroalgen, die zu Rotflut blühen können, die in filterfütternde Schalentiere aufgenommen werden kann und Toxine freisetzt. Wenn es Schalentiere erreicht und diese kontaminiert, kann der Mensch, der die Schalentiere isst, Lähmung oder sogar Tod erleiden.