Achterbahn-Sicherheit: Eine Geschichte des Designs und der modernen Ingenieurwissenschaft

Seit den 1700er Jahren arbeiten innovative Designer daran, dem Wunsch der Öffentlichkeit nach aufregenden Fahrten gerecht zu werden und gleichzeitig diese Fahrten sicher zu machen. Mit verfügbarer Technologie und angewandter Physik haben Achterbahndesigner aus dem, was einst eine einfache Schlittenfahrt war, eine wettbewerbsfähige Unterhaltungsindustrie gemacht. Mit der Entwicklung der Fahrten haben sich auch ihre Sicherheitsbilanzen verbessert. Die moderne Achterbahn-Sicherheit beruht auf den Lehren der Geschichte und der zeitgenössischen Technologie.

Ursprünge

Achterbahnen begannen im 18. Jahrhundert in Russland. Die Leute fuhren auf Eis- oder Holzschlitten die Eisrutschen hinunter, bis sie zum Stehen kamen, wenn der Schlitten auf Sand traf, der zu diesem Zweck verstreut war. An wärmere Klimazonen in Frankreich angepasst, verwendete die Fahrt einen Holzschlitten auf Rollen und eine gewachste Holzrutsche. Beide Modelle erforderten etwas Geschick beim Steuern des Schlittens, und Unfälle waren häufig. In den 1850er Jahren wurde ein frühes Looping-the-Loop-Design von Regierungsbeamten nach einem Unfall stillgelegt.

Die Eisenbahn kommt

Die Mauch Chunk Railway begann 1827, die Schwerkraft zu nutzen, um Kohlewagen 18 Meilen einen Berg hinunterzubringen und Maultiere und später eine Dampfmaschine zu verwenden, um sie wieder hochzubringen. Es dauerte nicht lange, das Transportmittel in eine Vergnügungsfahrt zu verwandeln. Dieses Nebengeschäft wurde 1870 zum einzigen Geschäft der Strecke, und die Fahrt betrieb bis 1938. Auffällig ist, dass die Betriebssicherheit nur wenige Unfälle aufwies.

Von der Besichtigung zum Nervenkitzel

Die wahren ursprünglichen Achterbahnen erschienen 1890 und waren für Besichtigungen konzipiert. Mit der Entwicklung der Achterbahnen fuhren die Leute mehr aus Nervenkitzel, was den Sicherheitsaspekt vorantrieb. Ein zweiter Versuch mit einem Looping-the-Loop kam 1898, wobei ein wahrer Kreis für die Schleife verwendet wurde. Die Schwerkraft der Schleife brach den Fahrern das Genick, und die kreisförmige Schleife wurde aufgegeben. Die erste erfolgreiche invertierte Achterbahn erschien erst, als der Corkscrew 1975 enthüllt wurde.

John Miller

John Miller war in den 1920er Jahren ein Pionier von Sicherheitsmechanismen für Fahrten beim Design von Achterbahnen. Seine Bemühungen verhinderten, dass die Wagen die Strecke verließen oder zurückrollten, und er erfand eine Vielzahl von Bremsmechanismen sowie Schlösser für die Wagenstangen. Vieles, was er in die Industrie einführte – einschließlich des Mechanismus, der das vertraute Kratzgeräusch macht, wenn Sie einen Gipfel erreichen – bleibt Standard, obwohl nur wenige Achterbahnen seines eigenen Designs noch in Betrieb sind.