Mitglieder des Tierreichs einschließlich Menschen, Hunden, Katzen, Kaninchen und Hamstern haben alle eine gemeinsame Anfälligkeit für Kohlenmonoxidvergiftung. Kohlenmonoxid ist allgemein als „der stille Killer“ bekannt, weil es keinen Geruch, Geschmack oder Farbe hat. Wenn dieses Gas unbemerkt in einem schlecht belüfteten Bereich ausgestoßen wird, kann es eine Vielzahl von Symptomen verursachen. Je nach Grad und Dauer der Exposition kann der Tod eintreten und tritt auch ein. Laut den Centers for Disease Control sterben mehr als 400 Amerikaner jedes Jahr an Kohlenmonoxidvergiftung. National Geographic berichtet auch von der Verwendung von Kohlenmonoxidgas als Mittel zur Euthanasie obdachloser und unerwünschter Haustiere.
Was Kohlenmonoxid ist
- Wenn Kohlenmonoxid in der Luft ist, wird die Absorption von Sauerstoffmolekülen im Blut behindert. Die Kohlenmonoxidmoleküle (CO) haften leichter als Sauerstoffmoleküle im Blutkreislauf. Dies bedeutet, dass wenn CO in der Luft ist, der Sauerstoff gegen die CO-Moleküle antreten und verlieren wird. Wenn dies geschieht, bekommt der Körper nicht den Sauerstoff, den er benötigt, um richtig zu funktionieren.
Die Symptome der Kohlenmonoxidvergiftung
- Die Symptome einer CO-Vergiftung variieren je nach Menge und Dauer der Exposition. Die Auswirkungen können kurz- oder langfristig sein und Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Schwindel, Verwirrung, Lethargie, Verlust oder Beeinträchtigung von Körperfunktionen wie Gedächtnis, Muskeln, Gleichgewicht, Sehvermögen und Blase umfassen. Die Schwierigkeit, die Symptome einer CO-Vergiftung zuzuordnen, besteht darin, dass die Symptome allgemein sind und falsch diagnostiziert werden können. Die Auswirkungen können sofort auftreten oder mehrere Wochen nach der Exposition erscheinen. Langfristige Exposition kann irreparable Schäden an Körperorganen verursachen, die auf Sauerstoff für eine gesunde Zellvermehrung angewiesen sind, wie Gehirn und Herz. Oftmals kann eine Person oder ein Haustier, wenn ein hoher CO-Spiegel in kurzer Zeit eingeatmet wird, in einen tiefen Schlaf oder Koma fallen, ohne einen Hinweis auf Vergiftung. Aufgrund dieser stillen Natur der Vergiftung stirbt das Opfer oft im Schlaf.
Gruppen, die am meisten von Kohlenmonoxidvergiftung betroffen sind
- Die CDC berichtet, dass Amerikaner älter als 65 die größte Anzahl von Todesfällen durch CO-Vergiftung erlebt haben. Personen mit geschwächtem oder geschwächtem Immunsystem sind ebenfalls anfälliger für verheerende Auswirkungen einer CO-Vergiftung. Säuglinge und ungeborene Babys sind großem Risiko ausgesetzt, ebenso wie Personen mit Herz- oder Atemwegsproblemen.
Kohlenmonoxid als Mittel der Haustiereuthanasie
- Tierärzte verabreichen am häufigsten Natriumpentobarbital durch Injektion für die Haustiereuthanasie. Aber einige Tierheime verwenden Gaskammern, in denen die Haustiere Kohlenmonoxid ausgesetzt sind, laut National Geographic. Natriumpentobarbital ist weitaus akzeptierter, wobei seine Befürworter sagen, es sei die barmherzigste Alternative. Glücklicherweise für Tierliebhaber führen aggressive Kastrationen und fortschrittliche Tierheimprogramme zu einem signifikanten Rückgang der Haustiereuthanasie.
Möglichkeiten, Kohlenmonoxidvergiftung vorzubeugen oder zu heilen
- Kohlenmonoxidmelder sollten in oder in der Nähe von Räumen platziert werden, in denen Menschen und Haustiere schlafen. Diese Alarme sind batteriebetrieben und sollen die Menschen auf die Anwesenheit des CO-Gases aufmerksam machen. Das Gas wird von Autos und Lastwagen sowie verschiedenen Wärmequellen wie einem Ofen erzeugt. Autos, Lastwagen und Wärmequellen sollten regelmäßig auf das Erkennen von CO-Gaslecks überprüft werden. Es wird empfohlen, keine Gasgrills in einer Wohnung zu verwenden, da dies ebenfalls eine Quelle für CO-Gas sein kann. Wenn eine CO-Vergiftung festgestellt wird, sollte sofort medizinische Hilfe gesucht werden. In vielen Fällen von geringer Exposition werden die Auswirkungen mit der Zeit nachlassen, aber wenn die Exposition in hoher Konzentration vorliegt, kann Sauerstofftherapie verabreicht werden.
