Regenwolken verstehen: Arten und Entstehung

Einleitung

Wolken kommen in einer Vielzahl von Formen und Größen vor, die von Meteorologen allgemein als „Familien“ kategorisiert werden. Wolkenfamilien umfassen Cirrus, Cumulus und Stratus, unterschieden durch ihre Formen. Wolken haben Bezeichnungen, die sich auf ihre allgemeine Höhe beziehen, beginnend mit den höchsten Cirruswolken und endend mit den mittleren Altowolken. Sie können in jeder Variation entstehen. Die häufigsten Gewitterwolken oder Regenwolken können eine Kombination aus zwei Wolkentypen sein und Nieselregen, Nebel und Niederschlag erzeugen.

Allgemeiner Wolkenzustand

Wolken, egal welcher Art oder Höhe, müssen eine gewisse Dichte haben, um Wassermoleküle halten zu können. Um Feuchtigkeit zu halten, müssen Wolken eine gewisse Menge an Schmutz enthalten, wie luftgetragener Staub, Rauch oder Salz. Selbst die saubersten weißen Wolken enthalten genug mikroskopische Schmutzpartikel, um Wassermoleküle zu halten und Regen zu erzeugen. Wasser kann sich während sonniger oder bewölkter Bedingungen in einer Wolke ansammeln.

Cumulonimbus

Cumuluswolken haben bauschige, blobartige Formen mit glatten, flachen Basen. Sie bilden sich an sonnigen oder bewölkten Tagen und können die gleichen Höhen- und Breitenabmessungen haben. Wenn sie sich in den mittleren oder hohen Teilen der Atmosphäre ansammeln und eine dunkle Färbung annehmen, bedeutet dies, dass sie große Mengen an Wasser angesammelt haben. Cumuluswolken, die hohe und dunkle Profile bilden, als Ergebnis von Taschen aufsteigender Luft, verwandeln sich in Cumulonimbuswolken. Cumulonimbuswolken können einen Gewittersturm entladen und große Regenböen, Hagel und Blitze erzeugen. Schnell bewegte Cumulonimbuswolken erzeugen häufig Tornados.

Nimbostratus

Stratuswolken erscheinen normalerweise in Schichten und bedecken einen großen Teil des Himmels. Sie wirken im Vergleich zu ihrer großen Breite relativ dünn. Wenn sie sich zu puffigen Klumpen bilden, werden sie zu Stratocumuluswolken. Wenn Stratocumuluswolken dick und dunkel werden, verwandeln sie sich in Nimbostratuswolken, ihre schwerste und dunkelste Struktur. Nimbostratuswolken erzeugen oft Regen und Schnee und haben das Potenzial, schwere Gewitterstürme zu erzeugen.

Altocumulus

Altocumuluswolken erscheinen allgemein auf niedrigeren Ebenen in blattartigen Schichten, können aber aufsteigen und Feuchtigkeit ansammeln. Bei Sättigung werden Altocumuluswolken geballt oder erscheinen in flauschigen, dunklen Wellen; dann können sie Nieselregen, leichten Regen oder starke Regengüsse bringen.