Entsalzung: Vorteile und Zukunft von sauberem Wasser

Menschen haben im Laufe der Geschichte zahlreiche Methoden verwendet, um schmutziges oder salziges Wasser trinkbar zu machen. Bis 2010 ist nach Investitionen von fast einer Milliarde Dollar für die Entwicklung neuer Technologien die Umkehrosmose weltweit eine häufig verwendete Methode geworden, um Meerwasser oder Brackwasser für den menschlichen Verzehr sicher zu machen. Das Produkt dieses Prozesses wird von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gebilligt, insbesondere in Gebieten mit unzureichenden Süßwasserressourcen. Die einzige Voraussetzung ist, dass das verwendete Wasser weitgehend frei von Giftstoffen ist.

Zuverlässige Quelle

Umkehrosmose ist ein Filtrationsverfahren, das Salz und andere Moleküle und Ionen aus Wasser entfernt, indem Druck auf das Salzwasser ausgeübt wird, bevor es durch eine Filtrationsmembran geleitet wird. Laut der WHO in ihrem „Sourcebook of Alternative Technologies“ von 1995 ist dieser Prozess resistent gegen saisonale Veränderungen oder „extreme Wetterereignisse, die mit Süßwasserquellen verbunden sind“. Dies bietet denen, die diese Systeme implementieren, eine regelmäßig erneuerte Quelle für Trinkwasser.

Schnell und erschwinglich

Trinkwasser aus Entsalzung benötigt etwa drei bis 12 Monate zur Lieferung – ein kurzer Zeitraum, so die WHO, wenn sie die Vorteile des Prozesses auflistet. Wenn private Auftragnehmer verwendet werden, können Regierungen auch mit einer minimalen Kapitalinvestition und einem festen Preis rechnen, der nur an die Inflation gekoppelt ist. Wenn Salzwasser jedoch nicht benötigt wird, sind andere Technologien erschwinglicher, so die U.S. National Academies Press.

Saubere Quellen

Die WHO gibt an, dass im Entsalzungsprozess nur wenige Chemikalien verwendet werden und nur sehr geringe Umweltauswirkungen auftreten. Sie empfiehlt, Wasser aus giftstofffreien Unterwasserquellen zu pumpen, die frei von Bereichen sind, die von hochseetauglichen Schiffen befahren werden, die Schadstoffe ins Wasser einbringen.