Gabelstaplersicherheit: OSHA-Konformität und Unfallverhütung

Einleitung

Laut der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) werden jedes Jahr Zehntausende von arbeitsbedingten Verletzungen durch Unfälle mit Gabelstaplern, auch als motorisierte Industriestapler oder PITs bezeichnet, verursacht. Die meisten dieser Verletzungen werden von Bedienern verursacht, die Sicherheitsregeln nicht richtig befolgen oder nicht ordnungsgemäß geschult sind. Um den OSHA-Sicherheitsstandards zu entsprechen, sind Arbeitgeber verpflichtet, einen Sicherheits- und Schulungsplan zu erstellen und durchzusetzen.

OSHA-Standards

OSHA verwendet mehrere Bundesvorschriften, um Standards für den sicheren Gabelstaplerbetrieb in drei Branchen durchzusetzen. Die Allgemeine Industrie wird durch 29 CFR 1910.178, Powered Industrial Trucks, abgedeckt. Marine Terminals durch 29 CFR 1917.43, Powered Industrial Trucks. Langschifffahrtsvorschriften sind in 29 CFR 1918.65, Mechanically Powered Vehicles used Aboard Vessels, detailliert beschrieben.

Weitere bundesstaatliche Standards

Neben den OSHA-Vorschriften haben andere Bundesbehörden Standards, die die Gabelstaplersicherheit betreffen: Das Verkehrsministerium regelt den Umgang mit gefährlichen Materialien, die Umweltbehörde hat Anforderungen an Abgasemissionen für sogenannte „Nichtstraßenmotoren“ und die Atomaufsichtsbehörde legt die Anforderungen für den Umgang mit radioaktiven Materialien fest.

Mögliche Gefahren

Laut OSHA werden jedes Jahr etwa 100 Mitarbeiter getötet und 95.000 verletzt aufgrund von Gabelstaplerunfällen. Die häufigsten dieser Vorfälle sind Überschläge. Überschläge treten normalerweise auf, weil eine Last höher getragen wird als nötig und das Fahrzeug kopflastig wird. Wenn der Bediener eine Kurve zu schnell nimmt, überschlägt sich das Fahrzeug. Oft wird nicht der Bediener verletzt, sondern stattdessen ein Arbeiter am Boden oder ein Arbeiter, der von den verlängerten Gabeln fällt. Weitere mögliche Gefahren sind das Herunterfahren von einer Laderampe, Zusammenstöße mit Gegenständen, zu schnelles Fahren, schlechte Wartung und das Erlauben eines ungeschulten Bedieners zu fahren.

Persönliche Schutzausrüstung

Anforderungen an persönliche Schutzausrüstung (PPE) werden durch eine Risikoanalyse des Arbeitsplatzes bestimmt. Da Gabelstapler am häufigsten in der Lagerhaltung oder ähnlichen Betrieben eingesetzt werden, verlangt OSHA einen Schutzhelm zum Schutz des Kopfes des Bedieners. Die Arten von Materialien, die mit einem Gabelstapler bewegt werden, bestimmen, welche zusätzliche PPE benötigt wird. Gefährliche Chemikalien erfordern beispielsweise Augenschutz und spritzabweisende Schutzausrüstung wie Gummihandschuhe und Schürzen.

Schulung

Gabelstaplerschulung ist entscheidend für die Sicherheit am Arbeitsplatz. Der Stoff im Schulungsprogramm des Arbeitgebers sollte Tragfähigkeit – nicht mehr als das maximal zulässige Gewicht heben – und Geschwindigkeit, die maximal 5 Meilen pro Stunde beträgt, umfassen. Weitere Schulungsthemen sind das Verbot von Pferdespielen, ordnungsgemäße Fahrzeugwartung und das Bewusstsein für schädliche Gase aus Motorabgasen. Denken Sie daran, dass viele Lagerhäuser geschlossen sind. Mitarbeiter müssen auch verstehen, dass sie niemals jemanden zwischen dem Gabelstapler und dem Material, das er aufnimmt, zulassen dürfen.