Benzol-Exposition: Gesundheitsrisiken und Sicherheitsvorkehrungen

Einführung

Die einfachste der organischen aromatischen Verbindungen, Benzol, ist ein gefährlicher Stoff, der bei unsachgemäßer Handhabung schwere Gesundheitsprobleme verursachen kann. Obwohl Benzol ein Bestandteil oder Zwischenprodukt in vielen Industrieverbindungen ist, ist die häufigste chronische Expositionsroute für die meisten Menschen Zigarettenrauch.

Krebs

Benzol ist ein bekannter Karzinogen. Spezifische Krebsarten, die mit chronischer Benzolexposition in Verbindung gebracht werden, umfassen Leukämie und Multiples Myelom, die jeweils das Blut und das Knochenmark betreffen. Selbst in Fällen, in denen es nicht diese Arten von Krebs verursacht, kann Benzol den Beginn von Frühwarnzeichen für beide Krankheiten auslösen, die eine Reihe von Blut- und Knochenmarkanomalien umfassen (z. B. Anämie und Immundefizite).

Topische Gefahren

Zusätzlich zu leichten bis schweren Hautreizungen kann Hautkontakt mit Benzol zur Absorption in die Haut, Muskelgewebe und den Blutkreislauf führen, was toxische Wirkungen hervorrufen kann. Wiederholter Hautkontakt kann zu Dermatitis, Blasenbildung und einer allgemeinen „Entfettung“ der Haut führen. Benzol verursacht auch Augenreizungen und Hornhautschäden.

Einatmungs- und Verschluckungsgefahren

Die Einatmung von Benzol kann die Atemwege reizen und zu Schläfrigkeit und Benommenheit führen. Das Einatmen größerer Mengen Benzol kann zu den erwähnten Blut- und Knochenmarkanomalien sowie zu einer potenziell tödlichen chemischen Pneumonitis führen. Da es schwerer als Luft ist, kann Benzol in geschlossenen oder tief gelegenen Bereichen gefährliche Konzentrationen erreichen. Das Verschlucken von Benzol ist ebenfalls gefährlich; es kann zu Bewusstlosigkeit, Koma und Tod durch Atemstillstand oder Herzrhythmusstörung führen.

Brennbarkeit

Benzol ist eine extrem brennbare Flüssigkeit mit einem Flammpunkt von 12 Grad Fahrenheit (-11 Grad Celsius). Benzoldampf ist sehr flüchtig und kann zu einer entfernten Zündquelle wandern und zu einem offenen Behälter zurückschlagen. Kohlenmonoxid ist ein gefährliches Produkt der Benzolverbrennung.