WHMIS-Klassifizierung verstehen: Ein Leitfaden für Kanada

WHMIS steht für Workplace Hazardous Materials Information System. WHMIS ist ein System, das von der kanadischen Regierung entwickelt wurde, um Gefahren über gefährliche Substanzen an die Benutzer dieser Materialien zu kommunizieren. Als Teil dieses Systems werden alle gefährlichen Substanzen gemäß ihren spezifischen Gefahren in verschiedene Klassifizierungen eingeteilt. Es ist eine gesetzliche Anforderung für Hersteller und Anwender solcher Materialien in Kanada, den WHMIS-Prozess zu befolgen.

Klassifizierung

• Eine gefährliche Substanz im Rahmen von WHMIS wird als eine definiert, die in den Controlled Products Regulations der kanadischen Regierung aufgeführt ist und nicht unter dem Hazardous Products Act ausgenommen ist. Der Hersteller oder Importeur eines Chemikals muss das Produkt einer Reihe von Tests unterziehen, wie in den Vorschriften festgelegt, um festzustellen, ob es ein kontrolliertes Produkt ist und in welche Klassifizierung es passt. Ein Produkt kann in mehr als einer Klassifizierung passen. Beispiele für von anderer Gesetzgebung abgedeckte, befreite Produkte sind radioaktive Materialien und Sprengstoffe.

Klasse A

• Kontrollierte Produkte der Klasse A erhalten die Klassifizierung Druckgase. Propan-Tanks und Acetylenzylinder sind in diese Klassifizierung eingeschlossen. Das Symbol ist eine Zeichnung eines schräg stehenden Gaszylinders.

Klasse B

• Chemikalien der Klasse B sind in der Kategorie entzündbares oder brennbares Material. Diese Verbindungen können Feststoffe, Flüssigkeiten oder Gase sein. Entzündbare Verbindungen geben genügend Dämpfe ab, um ein Feuer bei Temperaturen unter 38 °C (100 °F) zu entfachen, während brennbare Materialien auf 38 bis 93 °C (100 bis 200 °F) erhitzt werden müssen. Gängige Lösungsmittel wie Aceton und Verdünner gehören in diese Klasse, zusammen mit Gasen wie Propan und Butan. Das Symbol für diese Klasse ist eine Flamme.

Klasse C

• Chemikalien der Klasse C sind oxidierende Materialien. Dies sind Chemikalien, die leicht verfügbaren Sauerstoff enthalten und mit verschiedenen Brennstoffquellen hochgradig brennbare Gemische bilden können; sie erhöhen auch erheblich die Geschwindigkeit einer Verbrennungsreaktion. Beispiele sind Ammoniumnitrat und Salpetersäure. Das Symbol für diese Klasse ist ein brennender Buchstabe „O“.

Klasse D

• Diese Kategorie enthält giftige und infektiöse Materialien und hat drei Unterteilungen. Unterteilung D1 enthält Materialien, die sofortige und ernsthafte toxische Wirkungen erzeugen, und hat das Symbol eines Totenschädels mit gekreuzten Knochen. Unterteilung 1 hat zwei Unterunterteilungen. Unterunterteilung D1A-Substanzen werden als hochgiftig eingestuft; dies sind Gifte wie Blausäure und Arsen. D1B-Verbindungen werden als giftig eingestuft und umfassen weniger gefährliche Gifte, bei denen eine größere Dosis für ernsthafte Wirkungen erforderlich ist. D2-Produkte sind solche, die andere toxische Wirkungen verursachen; das Symbol ist ein großer Buchstabe „T“, dessen Basis in ein Ausrufezeichen übergeht. Es hat ebenfalls zwei Unterteilungen. D2A-Materialien sind hochgiftig; einige verursachen Krebs und Geburtsfehler. D2B sind giftig und können allergische Reaktionen oder Reizungen hervorrufen. D3 sind biogefährliche infektiöse Materialien, wie Blut, Viren und Bakterien. Das Symbol für D3 ist ein kleiner zentraler Kreis mit drei „C“-Formen, die von seiner Mitte nach außen zeigen.

Klasse E

• Chemikalien der Klasse E sind ätzend, was bedeutet, dass sie chemische Verbrennungen auf der Haut oder anderen Materialien wie Metall verursachen können. Dazu gehören Säuren wie Salzsäure, Basen wie Natronlauge und einige andere Chemikalien wie Chlor. Das Symbol besteht aus einem waagerechten Balken und einer Hand, die beide durch das Gießen einer ätzenden Flüssigkeit auf sie beschädigt werden.

Klasse F

• Materialien der Klasse F werden als gefährlich reaktiv eingestuft. Dies sind Substanzen, die im Wesentlichen instabil sind. Sie müssen eines von drei Kriterien erfüllen: Das Material reagiert entweder heftig mit Wasser, um giftiges Gas zu erzeugen, reagiert mit sich selbst, wenn es erschüttert oder erhitzt wird, oder polymerisiert oder zersetzt sich gewaltsam. Ein Beispiel ist Ethylenoxid. Diese Klasse erhält das Symbol einer rauchenden Reagenzglas, überlagert auf einem großen „R“.