Beim Glasrecycling wird ein Zerkleinerungsprozess angewendet, damit das Glas effizienter eingeschmolzen und zu neuen Waren geformt werden kann. Dieser Zerkleinerungsprozess erzeugt Glasstaub, der eingeatmet werden kann und Verletzungen des Lungengewebes verursachen sowie zur Bildung mehrerer Krebsarten führen kann, darunter Mesotheliom und Nierenkarzinom.
Lungenfibrose und Mesotheliom
- Eine Studie, die im Januar 1993 in der Ausgabe von Toxicology Science veröffentlicht wurde, untersuchte die Auswirkungen von Glaspartikeln in den Atemwegen von Ratten. Die Forscher setzten die Versuchstiere sechs Stunden am Tag über zwei Jahre lang luftgetragenen Glasfasern aus und verglichen die Ergebnisse mit einer negativen Kontrollgruppe, der gefilterte Luft ausgesetzt war. Die Studie ergab, dass das Lungengewebe der ausgesetzten Ratten auf eine Lungenfibrose, eine entzündliche Erkrankung, sowie auf Mesotheliom, eine seltene Form von Lungenkrebs, hindeutete. Die Autoren stellten jedoch fest, dass es im Vergleich zur Kontrollgruppe keinen signifikanten Anstieg der Tumorbildung gab.
Nierenkarzinom
- Apart from being a pulmonary carcinogen, glass fibers can lead to cancers in other parts of the body. Ein Artikel, der im Mai 2011 in der British Journal of Cancer erschien, untersuchte den Zusammenhang zwischen Glasstaubexposition und Nieren- oder Nierenkrebs. Die Forscher werteten Krankenhausakten, Berufsgeschichten und arbeitsplatzspezifische Fragebögen aus und fanden einen signifikanten Anstieg von Nierenkarzinomen bei Arbeitern, die Glasfasern ausgesetzt waren. Die Studie ergab weiter, dass die Dauer der Exposition einen kumulativen Effekt auf die Diagnose von Nierenkrebs hatte.
Schäden am Lungengewebe
- Die November 2010 Ausgabe des Journal of Synchrotron Radiation untersuchte die gesundheitlichen Auswirkungen von Partikeln aus Fiberglas und hohlen Glasmikrosphären, um luftgetragene Glasverschmutzer auf Lungengewebe nachzuahmen. Die Forscher untersuchten diese Reizstoffe an lebenden Mäusen und entfernten dann das Lungengewebe und die Luftröhren der Tiere. Die Studie ergab, dass Glaspartikel in den Atemwegsflüssigkeiten eingefangen und in den Epithelgeweben, die die Atemwege auskleiden, verankert wurden. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass die Art und Größe der Glaspartikel den Grad der Lungenerkrankung beeinflussten.
Rolle der Makrophagen
- Eine frühere Studie, die im Juni 1970 in den Archives of Environmental Health veröffentlicht wurde, setzte Ratten und Hamster Glasfaserstaub aus, der einen Durchschnittsdurchmesser von 1 Mikron oder einem Millionstel Meter hatte. Die Forscher fanden Makrophagen, Immunzellen, die Fremdkörper verschlucken, die mit Glaspartikeln gefüllt waren und Glasablagerungen in den Lymphknoten der Versuchstiere, die nekrotisch wurden. Die Studie kam jedoch zu dem Schluss, dass die Exposition gegenüber Glasstaub nicht zu Fibrose oder Entzündung der Atemwege führte.
