Warum Clowns Angst machen: Ein wissenschaftlicher Grund

Die Angst vor Clowns hat einen Namen

Wenn die kommende Attraktion für die neueste Version von Stephen Kings „It“ Sie dazu bringt, sich jedes Mal zu winden, wenn Sie an Clowns denken, sind Sie nicht allein. Die Angst vor Clowns hat sogar einen wissenschaftlichen Namen: Coulrophobie. 12 Prozent der Amerikaner geben zu, daran zu leiden, während 43 Prozent die painted Pantomimen einfach nicht mögen.

Aber beschuldigen Sie nicht Pennywise oder andere Horrorfilm-Charaktere für Ihre Clownsangst – anscheinend gibt es einen wissenschaftlichen Grund für die Phobie, und das hat mit dem Urinstinkt der Mustererkennung zu tun.

Mustererkennung und verzerrte Gesichter

„Mit der Mustererkennung können Sie sehen, wann etwas los ist. Erkennbar, aber weit genug entfernt, um Vorsicht walten zu lassen“, sagte Steve Scholzman, MD, Assistenzprofessor für Psychiatrie an der Harvard Medical School, zu People. „Deshalb kann ein kleines Kind etwas als ein bisschen gefährlich erkennen, ohne genau zu wissen, warum es gefährlich ist. Sie erkennen es als vertraut, aber nicht ganz so, wie sie es sehen.“

Er verwendet das Beispiel von zwei Arten von Hunden – einem Mops und einem Deutschen Schäferhund. Obwohl sie sehr unterschiedlich aussehen, sind sie beide immer noch Hunde. Wenn wir uns einen Clown ansehen, wird derselbe Instinkt ausgelöst, weil er oder sie menschlich erscheint, aber verzerrte Gesichtszüge aufweist.

„Bei Clowns hat man zwei Arme und Beine und ein Gesicht – es ist menschlich“, fährt Scholzman fort. „Wie die meisten Monster ist es eine erkennbare Form, die optimiert wurde. Das ständige Lächeln an sich ist eine andere Art der Mustererkennung, da wir die Ausdrücke der Menschen betrachten, um ein Gefühl dafür zu bekommen, was sie beim Sehen fühlen sollen. Aber ein Clown macht nichts anderes als ein Lächeln, sodass Sie nicht genau wissen, was er denkt oder fühlt. Und all diese Dinge spielen bei der Mustererkennung eine Rolle.“

Auswirkungen auf die Clown-Branche

Laut Hollywood Reporter ist die Clown-Branche von der bevorstehenden Veröffentlichung von „It“ hart getroffen worden: Durch die wieder entfachte Angst verlieren darstellende Clowns tatsächlich Auftritte. „Die Clowns sind sauer auf mich“, twitterte Stephen King im April. „Sorry, die meisten sind großartig. Aber Kinder hatten schon immer Angst vor Clowns. Töte die Boten nicht für die Nachricht.“

Während Clowns Angst machen können, weist der Smithsonian darauf hin, dass sie möglicherweise der Gesundheit kranker Kinder zugutekommen. Eine im Journal of Health Psychology veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass Therapie-Clowns die Angst bei Kindern mit kleinen Operationen verringern, während eine im Natural Medicine Journal veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass sich Kinder, die wegen einer Atemwegserkrankung in ein Krankenhaus eingeliefert wurden und mit therapeutischen Clowns spielten, schneller erholten.

Symptome und Behandlung

Zu den Symptomen einer Coulrophobie gehören ein Gefühl des Terrors oder der Angst, Angstzustände, Zittern, Kurzatmigkeit und schneller oder unregelmäßiger Herzschlag. Wenn Sie glauben, an einer schweren Clown-Phobie zu leiden, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Zu den Behandlungsmethoden gehören die Expositionstherapie (ja, die Begegnung mit tatsächlichen Clowns) und die kognitive Verhaltenstherapie oder Medikamente gegen Angstzustände und Antidepressiva.

Von Pennywise sollten Sie es vielleicht vermeiden, für die Eröffnungsnacht von „It“ am 8. September ins Theater zu gehen.

Was denkst du? Wie stehst du zu Clowns? Kennen Sie jemanden, der an Coulrophobie leidet? Denken Sie, dass Horrorfilme wie „It“ die Clown-befürchtende Epidemie verärgern?