Haarausfall und die Rolle der Nebennierenfunktion

Warum Haare ausfallen können

Männer und Frauen, die unter Haarausfall leiden, suchen meist nach der Ursache, um den Prozess zu stoppen oder zumindest zu verlangsamen. In manchen Fällen – etwa bei einer genetischen Veranlagung oder hormonellen Schwankungen in den Wechseljahren – lässt sich das Ausdünnen der Haare kaum verhindern. In anderen Situationen ist der Haarverlust jedoch ein Warnsignal für einen behandlungsbedürftigen medizinischen Zustand, beispielsweise eine gestörte Nebennierenfunktion.

Die Aufgabe der Nebennieren

Die Nebennieren sind traubengroße Drüsen, die direkt oberhalb der Nieren liegen, so das Nationale Institut für Diabetes und Verdauungs- und Nierenerkrankungen (NIDDK). Sie produzieren wichtige Hormone wie Östrogen, Progesteron und Testosteron sowie das Stresshormon Cortisol.

Chronischer Stress und die Nebennieren

Als Reaktion auf Stress schüttet der Körper Cortisol aus. Auslöser können einschneidende Ereignisse wie Arbeitsplatzverlust, der Tod eines Angehörigen oder schwere Krankheiten sein, aber auch Alltagsbelastungen wie Schlafmangel, ausgelassene Mahlzeiten, Staus oder finanzielle Sorgen. Die Nebennieren sind darauf ausgelegt, den Körper in Krisenzeiten zu unterstützen – nicht jedoch für anhaltenden Dauerstress. Chronischer Stress kann zu einer Überlastung der Drüsen führen. Dabei produzieren sie vermehrt Cortisol auf Kosten anderer Hormone, wodurch das hormonelle Gleichgewicht gerät.

Bei Männern gleichen die Hoden einen Teil des verlorenen Testosterons aus. Bei Frauen ist der Abfall von Testosteron und dessen Vorläufer DHEA deutlicher spürbar, besonders vor und während der Wechseljahre, wenn die Eierstöcke die Produktion einstellen. Ein Mangel an DHEA kann Haarausfall begünstigen. Weitere Anzeichen einer überlasteten Nebennierenfunktion sind Gewichtszunahme, Müdigkeit, Depressionen, Schlafstörungen und ein geschwächtes Immunsystem.

Nebenniereninsuffizienz vs. Nebennierenerschöpfung

Der Begriff „Nebennierenerschöpfung“ ist keine anerkannte medizinische Diagnose, stellt die Mayo Clinic klar. Eine tatsächliche Nebenniereninsuffizienz, bei der die Drüsen nicht mehr ausreichend Hormone produzieren, ist dagegen eine ernstzunehmende Erkrankung, die behandelt werden muss. Sie steht nicht im direkten Zusammenhang mit hohem Stress. Ursachen können Infektionen, Autoimmunerkrankungen oder Krebs sein, wie das NIDDK erklärt. Die Symptome ähneln denen der sogenannten Nebennierenerschöpfung.

Behandlung und wichtige Hinweise

Bei einer nachgewiesenen Nebenniereninsuffizienz kommen Kortikosteroide wie Hydrocortison, Prednison oder Dexamethason zum Einsatz. In schweren Fällen können intravenöse Flüssigkeiten notwendig sein. Synthetische DHEA-Präparate können die Lebensqualität verbessern, zusätzliches Testosteron ist selten erforderlich. Unbehandelt kann eine Nebenniereninsuffizienz lebensbedrohlich werden und zu starken Bauchschmerzen, niedrigem Blutdruck, extremer Schwäche, Nierenversagen, Schock oder sogar zum Tod führen.

Lassen Sie vor der Einnahme von Vitaminen oder Medikamenten gegen angebliche Nebennierenschwäche stets ärztlich abklären, ob Grunderkrankungen vorliegen. Die Erkrankung ist nicht heilbar, lässt sich aber durch eine fortlaufende Kortikosteroid-Behandlung kontrollieren.