Ephedrin: Risiken, Nebenwirkungen und das Ephedra-Verbot

Was ist Ephedrin?

Ephedrin wird aus der Pflanze Ephedra gewonnen und fand lange Zeit Anwendung als Abnehmmittel, Leistungssteigerer im Sport sowie bei Erkältungen, Asthma und anderen Atemwegserkrankungen. Trotz der verbreiteten Nutzung bergen Produkte mit Ephedrin erhebliche Gesundheitsrisiken und sind nicht für jeden unbedenklich.

Häufige Nebenwirkungen

Das Nationale Zentrum für Komplementär- und Alternativmedizin warnt vor einer Reihe von Beschwerden, die mit der Einnahme von Ephedrin-Präparaten einhergehen können. Dazu gehören Angstzustände, Mundtrockenheit, Magenreizungen, Nierensteine und Kopfschmerzen. Auch Übelkeit, Unruhe, Schlafstörungen und in seltenen Fällen Psychosen wurden beobachtet.

Herz-Kreislauf-Risiken

Laut der Mayo Clinic kann Ephedrin die Herzfrequenz erhöhen und den Herzrhythmus stören. Mögliche Folgen sind Herzmuskelschäden, Herzinfarkt oder eine Herzentzündung. Besonders gefährlich ist die Substanz für Personen mit bestehenden Herzproblemen. Weitere kardiovaskuläre Komplikationen können Koronardissektion, erweiterte Kardiomyopathie und linksventrikuläre systolische Dysfunktion sein.

Das Ephedra-Verbot in den USA

Im Jahr 2004 verbot die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA Nahrungsergänzungsmittel mit Ephedra, nachdem Studien ein unzumutbares Risiko schwerwiegender, teils tödlicher Herz-Kreislauf-Probleme bestätigt hatten. Das Verbot gilt nicht für traditionelle chinesische Arzneimittel oder Tees, die als Lebensmittel reguliert werden. Chemisch hergestelltes Ephedrin darf weiterhin unter strengen Vorgaben bei Asthma oder Atemnot eingesetzt werden.

Risiken bei Nahrungsergänzungsmitteln

Da Nahrungsergänzungsmittel nur unzureichend reguliert sind, ist die tatsächliche Zusammensetzung oft unklar. Ein auf dem Etikett vermerktes Ephedrin muss nicht zwingend im Produkt enthalten sein, und Verunreinigungen können die Gesundheit gefährden. Verbraucher sollten daher besonders vorsichtig sein und im Zweifel einen Arzt konsultieren.