Zink und Zahnschmelz: Schützt oder schädigt das Mineral Ihre Zähne?

Zink ist ein essenzielles Spurenelement, das der Körper in geringen Mengen für zahlreiche Funktionen benötigt. In der Zahnmedizin findet sich Zinkcitrat häufig in Zahnpasten und Mundspülungen, weil es die Bildung von Zahnbelag (Plaque) hemmen kann. Doch wie wirkt sich das Mineral direkt auf den Zahnschmelz aus?

Zahnschmelz, Plaque und Karies

Der Zahnschmelz ist die härteste Substanz im menschlichen Körper und besteht hauptsächlich aus Kalziumsalzen. Er umhüllt das weichere Dentin im Inneren des Zahns. Plaque setzt sich aus Bakterien, Speichel, Speiseresten und Säuren zusammen. Bereits kurz nach dem Essen lagert sich Belag auf dem Schmelz ab; die Säuren in der Plaque beginnen, die Oberfläche aufzulösen. Ohne gründliche Mundhygiene kann diese Erosion letztlich zu Karies und Löchern im Zahnschmelz führen.

Zink in der Zahnpflege

Menschen, die ausreichend Zink über die Nahrung aufweisen, weisen natürlicherweise Spuren des Minerals in ihren Zähnen, im Speichel und im Zahnbelag auf. Eine im „International Dental Journal“ veröffentlichte Übersicht aus dem Jahr 2011 legt nahe, dass Zinkansammlungen in den Zähnen eine Rolle bei der Zahnreifung nach dem Durchbruch spielen können. In Zahnpasta und Mundwasser hemmt Zink das Bakterienwachstum, wodurch sich die Plaquebildung und Mundgeruch verringern.

Zink und Zahnschmelzverlust

Fluorid härtet teilweise beschädigten Zahnschmelz und Dentin durch einen Mineralersatzprozess, die sogenannte Remineralisierung. Zink kann die Wirksamkeit dieser Remineralisierung mindern, indem es die Fähigkeit des Schmelzes reduziert, neuen Mineralgehalt aufzunehmen. Dennoch zeigen sowohl Laborstudien als auch Humanstudien, dass die Auswirkungen von Zink auf den Zahnschmelz nicht zu einem erhöhten allgemeinen Kariesrisiko führen.

Schädliche Auswirkungen reduzieren

Faktoren, die die negativen Effekte von Zink abmildern können, sind unter anderem die unregelmäßige Verteilung von Zink im Schmelz sowie die Fähigkeit von Kalzium, Zink während der Remineralisierung zu verdrängen. Neue Mineralien, die in zinkfreien Bereichen des Schmelzes abgelagert werden, können über zinkhaltigen Bereichen wachsen und den Mineralgehalt trotz der Anwesenheit von Zink erhöhen. Diese Mechanismen gleichen Schmelzschäden jedoch wahrscheinlich nicht vollständig aus, sodass die Verwendung von Zink zu einem medizinisch unbedeutenden Schmelzverlust führen kann. Bei Fragen zu Zink, Zinkcitrat und Veränderungen am Zahnschmelz sollten Sie Ihren Zahnarzt konsultieren.