Aufbau und Funktion
Ein Axon ist eine einzelne, typisch lange, zylindrische Fortsatz, der vom Zellkörper (Soma) eines Neurons ausgeht. Seine primäre Rolle ist die Übertragung elektrischer Impulse (Aktionspotentiale) vom Soma weg zu anderen Neuronen, Muskeln oder Drüsen.
Schlüsselmerkmale
- Länge: Mikrometer (Interneurone) bis >1 Meter (motorische Axone des Ischiasnervs).
- Durchmesser: 0,1–20 µm. Größerer Durchmesser = schnellere Leitung.
- Myelinscheide: Isolierende Schichten (Schwann-Zellen im PNS, Oligodendrozyten im ZNS) mit Ranvier-Schnürringen → saltatorische Leitung (50–120 m/s vs. 0,5–2 m/s unmyelinisiert).
- Axonhügel: Integrationszone, wo EPSPs/IPSPs aufsummiert werden; Aktionspotential initiiert, wenn Schwelle erreicht.
- Axonendigungen (synaptische Knöpfchen): Setzen Neurotransmitter auf Zielzellen frei.
Axonaler Transport
- Anterograd (Kinesin): Vesikel, Mitochondrien, Proteine vom Soma → Endigung.
- Retrograd (Dynein): Endozytotisiertes Material, Signalmoleküle (z. B. NGF) von Endigung → Soma.
Klinische Relevanz
- Demyelinisierende Erkrankungen (MS, Guillain-Barré): Verlangsamte/blockierte Leitung.
- Axonopathien (diabetische Neuropathie, Chemo-Toxizität): Sterbendes-aufwärts-Degeneration.
- Trauma: Axotomie → Wallerian-Degeneration distal zum Schnitt; Regeneration im PNS möglich, wenn Schwann-Zellen intakt.
Axone sind die Kommunikationsautobahnen des Nervensystems — sie ermöglichen alles von Reflexbögen bis zu komplexem Denken.
