Kurkuma gehört zur Ingwerfamilie und ist ein aromatisches Gewürz, das häufig in der traditionellen indischen und thailändischen Küche verwendet wird. Abgesehen von seinen kulinarischen Verwendungen hat Kurkuma auch zusätzliche medizinische Anwendungen und enthält mehrere therapeutische Eigenschaften. Eine der Komponenten von Kurkuma ist Curcumin, eine antioxidative Chemikalie, von der gezeigt wurde, dass sie antimikrobielle Wirkungen auf eine breite Palette von Mikroben hat, einschließlich verschiedener Viren. Laut medizinischer Forschung hat Kurkuma das Potenzial, in Zukunft eine große Rolle im Kampf gegen Infektionen zu spielen.
Es gab mehrere Studien, die die Verwendung von Kurkuma und Curcumin bei der Behandlung von HIV/AIDS untersuchten. Eine solche Studie, veröffentlicht 2008 in „The International Journal of Antimicrobial Agents“, ergab, dass eine Kräutersalbe wirksam war, um das Eindringen des HIV-1-Virus in menschliche Zellen zu verhindern. Obwohl die Salbe mehrere botanische Inhaltsstoffe enthielt, war die erste und primäre Zutat Curcumin. Laut der Autorin der Studie, der Forscherin G.P. Talwar, hatte die Salbe auch signifikante viruzide Eigenschaften und hemmte das Wachstum von HIV. Eine kleine klinische Studie, veröffentlicht 2009 in „Digestive Diseases & Sciences“, untersuchte die Verwendung von Kurkuma bei der Behandlung von Verdauungssymptomen von HIV-Infektionen und fand heraus, dass Patienten, denen Kurkumaextrakt gegeben wurde, eine Besserung von Durchfall, eine gesteigerte Gewichtszunahme und verminderte Verdauungsbeschwerden erlebten.
Das Herpes-simplex-Virus ist ein weit verbreiteter Erreger und kann bei einer Vielzahl von Erkrankungen der Schleimhäute auftreten, wie etwa Lippenherpes und Genitalherpes. Die Forscherin Sebla B. Kutluay und Kollegen von der Michigan State University veröffentlichten 2008 in der medizinischen Zeitschrift „Virology“ Ergebnisse, die zeigten, dass Curcumin das Herpes-simplex-Virus in Labortests signifikant hemmte, indem es in die Replikationsprozesse des Virus eingriff. Diese Studie könnte die Verwendung von Kurkumaextrakt in natürlichen Lippenherpes-Produkten unterstützen.
Eine 2004 im „International Journal of Cancer“ veröffentlichte Studie untersuchte die Auswirkungen von Kurkuma auf das humane Papillomvirus. Dieses Virus ist verantwortlich für Warzen, Genitalwarzen und ist ein Hauptrisikofaktor für Gebärmutterhalskrebs bei Frauen. Forscher vom Institut für Zytologie und Präventive Onkologie in Neu-Delhi stellten während ihrer Studie fest, dass das Curcumin in Kurkuma an dieselben Rezeptorstellen auf menschlichen Zellen band, die das Virus benötigt. Dieser Prozess half, eine Infektion zu verhindern und das Wachstum des humanen Papillomvirus zu hemmen, wodurch großes Potenzial für die Prävention von Gebärmutterhalskrebs in Zukunft besteht.
In der Ausgabe 2009 der wissenschaftlichen Zeitschrift „Emerging Infectious Diseases“ diskutiert der Forscher David Fedson die Verwendung von natürlichen und ethnobotanischen Produkten bei der Behandlung des Influenzavirus. Fedson schlägt Kurkuma und Curcumin als lebensfähige Kandidaten für die Behandlung von Influenza vor, da sie bekannt dafür sind, den Replikationsprozess anderer Viren und Mikroben zu stören. Laut Kerry Bone, Autorin von „The Clinical Guide to Blending Liquid Herbs“, ist Kurkuma ein traditionelles thailändisches Heilmittel zur Behandlung der gewöhnlichen Erkältung.

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