Die Bronchien und Alveolen sind nicht direkt benachbart – sie sind durch einen verzweigten Atemwegsbaum verbunden.
| Merkmal | Bronchien | Alveolen |
|---|---|---|
| Funktion | Konduktion | Gasaustausch |
| Wand | Knorpel, glatte Muskulatur, Drüsen | Einlagiges Epithel (Typ I/II Pneumozyten) |
| Durchmesser | >2 mm | ~200 µm |
| Flügelchen | Ja (mukoziliäre Clearance) | Nein |
| Surfactant | Nein | Ja (Typ II Zellen) |
Die Bronchiolen (insbesondere terminale/respiratorische) sind die kritische Übergangszone. Erkrankung in den Bronchien (Asthma, Bronchitis) beeinträchtigt den Luftstrom; Erkrankung in den Alveolen (Lungenentzündung, ARDS, Fibrose) beeinträchtigt den Gasaustausch.

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