Zahnarzt vs. Dentalhygieniker: Die wichtigsten Unterschiede verstehen

Wenn Sie zu einem Zahnarzttermin gehen, erwarten Sie, den Zahnarzt zu sehen. Allerdings werden Sie in vielen Fällen von einem Dentalhygieniker behandelt. Es ist nicht immer einfach, die beiden auseinanderzuhalten, aber es gibt erhebliche Unterschiede in ihren Bildungsabschlüssen und Fähigkeiten.

Ausbildung

Sobald ein angehender Zahnarzt einen Bachelor-Abschluss erworben hat (manchmal ist es ein zweijähriger predentaler Abschluss), muss er oder sie eine Zahnmedizinische Fakultät besuchen, die ein weiteres vierjähriges Studium erfordert. Nach dem Abschluss muss der Zahnarzt eine schriftliche und praktische Prüfung in dem Staat ablegen, in dem er oder sie praktizieren möchte, um eine Zulassung zu erhalten. Ein Dentalhygieniker benötigt nur einen zweijährigen Associate-Abschluss in Dentalhygiene. Auch er muss eine schriftliche und praktische Prüfung bestehen, um zur Arbeit zugelassen zu werden.

Funktionen

Ein Dentalhygieniker ist in der Regel die erste Person, die während eines Praxisbesuchs mit Ihrem Mund arbeitet. Laut dem Arbeitsministerium: „Dentalhygieniker entfernen weiche und harte Ablagerungen von den Zähnen, lehren Patienten, wie sie eine gute Mundhygiene praktizieren, und bieten andere präventive zahnärztliche Versorgung an. Sie untersuchen die Zähne und das Zahnfleisch der Patienten und dokumentieren das Vorhandensein von Krankheiten oder Anomalien.“ Zahnärzte kommen danach und können die gereinigten Zähne untersuchen und eventuelle Probleme diagnostizieren. Sie können auch Röntgenbilder untersuchen, Zähne reparieren, Kunststoffversiegelungen auf Kinderzähne auftragen, korrektive Operationen durchführen, Maße für Prothesen nehmen, Medikamente verschreiben und alles andere, was ein höheres Maß an Fertigkeit erfordert, aber nicht die Fertigkeit eines Spezialisten.

Vorteile

Es ist kosteneffizienter für Sie und für die Zahnarztpraxis, wenn ein Dentalhygieniker mit Ihnen arbeitet, bevor der Zahnarzt Sie sieht. Da Dentalhygieniker weniger verdienen, zahlen Sie nicht so viel für die Zeit, die sie für die Reinigung Ihrer Zähne benötigen. Diese Arbeitsweise ermöglicht es dem Zahnarzt auch, mehr Patienten pro Tag zu sehen, sodass es theoretisch einfacher für Sie ist, einen zeitnahen Termin zu bekommen.

Arbeitsverfügbarkeit

Laut dem U.S. Bureau of Labor Statistics gab es im Mai 2008 85.910 Zahnärzte in den Vereinigten Staaten. Die Staaten mit dem höchsten Prozentsatz an beschäftigten Zahnärzten sind Arizona, Utah, Michigan, Idaho und New Jersey. Im selben Zeitraum gab es 173.090 Dentalhygieniker in den Vereinigten Staaten. Die Staaten mit dem höchsten Prozentsatz an beschäftigten Dentalhygienikern sind Vermont, Michigan, New Hampshire, Maine und Oregon. Das Bureau of Labor Statistics stuft Dentalhygieniker als einen der am schnellsten wachsenden Berufe ein.

Vergütung

Im Durchschnitt verdiente ein Zahnarzt 154.270 $ oder einen Stundenlohn von 74,17 $, laut dem U.S. Bureau of Labor Statistics. Die Staaten, die ihre Zahnärzte am besten bezahlen, sind Alaska, Delaware, North Carolina, North Dakota und Maine. Im Durchschnitt verdiente ein Dentalhygieniker 66.950 $ pro Jahr oder einen Stundenlohn von 32,19 $. Die Staaten, die ihre Dentalhygieniker am besten bezahlen, sind Alaska, Washington, Kalifornien, Oregon und Nevada.