Menschliche Zahnanatomie: Struktur und Entwicklung

Einleitung

Als Allesfresser entwickelten Menschen spezialisierte Zähne, um eine Mischung aus Fleisch und Pflanzen zu kauen. Obwohl sie im Vergleich zu einigen anderen Tieren relativ klein sind, erfüllen menschliche Zähne die Aufgabe, unsere Ernährung recht gut zu verarbeiten. Menschen sind Diphyodonten, was bedeutet, dass wir im Laufe unseres Lebens zwei Gebisse besitzen.

Primäre/deciduöse Zähne

Primäre oder deciduöse Zähne entwickeln sich bei kleinen Kindern im ersten Lebensjahr und beginnen zwischen dem sechsten und elften Lebensjahr auszufallen. Insgesamt entwickelt ein Kind 20 deciduöse Zähne, bestehend aus vier Schneidezähnen, zwei Eckzähnen und vier Backenzähnen pro Kiefer. Schneidezähne befinden sich ganz vorne im Mund (zwei oben, zwei unten) und werden zum Beißen in Nahrung verwendet. Eckzähne, auch Augenzähne genannt, befinden sich zwischen Schneidezähnen und Backenzähnen und haben eine charakteristische spitze Form. Backenzähne bilden die hinteren Zähne und führen beim Kauen von Nahrung eine Mahlbewegung im Mund durch. Deciduöse Zähne sind viel kleiner als bleibende Zähne mit einer dünneren Schmelzbeschichtung und abgerundeten Oberseiten.

Gemischtes Gebiss

Deciduöse Zähne sind im menschlichen Mund nur etwa sechs Prozent der durchschnittlichen Lebensdauer funktional und beginnen um das sechste Lebensjahr auszufallen. Bis zum frühen Teenageralter haben Kinder eine Mischung aus deciduösen und bleibenden Zähnen, ein Zeitraum, der als gemischtes Gebiss bekannt ist. Bleibende Zähne bilden sich im menschlichen Mund bis etwa zum 20. Lebensjahr weiter. Menschen haben deciduöse Zähne, bis sich der Kiefer zu einer Größe entwickelt hat, die groß genug ist, um bleibende Zähne aufzunehmen.

Bleibende Zähne: Oberkieferbogen

Ein vollständiges Gebiss von 32 bleibenden Zähnen besteht aus vier Schneidezähnen, zwei Eckzähnen, vier Prämolaren (nicht im deciduösen Gebiss vorhanden) und sechs Molaren pro Kiefer. Der bleibende Oberkieferbogen, der Fachbegriff für die oberen Zähne, verfügt über größere Schneidezähne, Eckzähne und Molaren als sein deciduöser Vorgänger. Die neu vorhandenen Prämolaren werden als Übergangszähne bezeichnet, die Nahrung, die von den Schneidezähnen und Augenzähnen zerrissen wurde, an die Molaren zum Kauen weitergeben.

Bleibende Zähne: Unterkieferbogen

Der Unterkieferbogen, oder untere Zähne, spiegelt im Erwachsenenalter weitgehend den Oberkieferbogen wider und besteht aus der gleichen Anzahl von Schneidezähnen, Eckzähnen, Prämolaren und Molaren. Die Schneidezähne des Unterkieferbogens sind auffallend dünner und enthalten „Fossa“, abgerundete Vertiefungen auf der Rückseite des Zahns nahe am Zahnfleisch.

Weisheitszähne

Weisheitszähne sind die letzten Zähne, die sich im menschlichen Mund entwickeln, und verursachen manchmal Engpässe oder Beschwerden bei Erwachsenen. Weisheitszähne sind zusätzliche Molaren, die sich normalerweise zwischen 18 und 23 Jahren entwickeln und aufgrund ihres späten Erscheinens so genannt werden. In einigen Fällen ist der Kiefer nicht groß genug, um Weisheitszähne aufzunehmen, wodurch sie eingeklemmt und unter dem Zahnfleischrand stecken bleiben.