Poliomyelitis: Lähmung und ihre lebensbedrohlichen Risiken verstehen

Das Poliovirus greift motorische Neuronen im Rückenmark und im Hirnstamm an, verursacht Muskelschwäche und Lähmung – oft in den Gliedmaßen. Wenn die Atemmuskulatur betroffen ist, kann Atemversagen eintreten, das eine Beatmung erfordert. Eine Lähmung kann Wochen bis Monate anhalten; manche entwickeln dauerhafte Behinderung oder das Post-Polio-Syndrom (neue Schwäche, Müdigkeit, Schmerzen, Schluckbeschwerden Jahrzehnte später). Impfungen haben die Polio nahezu ausgerottet, aber sie besteht in einigen Regionen fort.