Verwechseln Sie diurne Depression nicht mit dem Konzept, einfach „kein Morgenmensch zu sein“. Die Wurzeln dieser Erkrankung haben wahrscheinlich sowohl physiologische als auch umweltbedingte Ursachen.
Diurne Depression, meist ein Symptom einer allgemeineren Störung, zeichnet sich durch extreme Depression am Morgen aus, die im Laufe des Tages allmählich besser wird. Die Depression verschwindet nicht im Laufe des Tages, sie nimmt nur ab.
Die Erkrankung findet wahrscheinlich ihren Ursprung in der biologischen Uhr des Körpers, auch zirkadiane Uhr oder zirkadianer Rhythmus genannt. Alle physiologischen Funktionen folgen einem 24-Stunden-Muster; dieser Fluss verändert sich drastisch bei Menschen mit diurner Depression.
Die Symptome einer Depression zeigen sich im Laufe des Tages unterschiedlich. „Sie neigen dazu, morgens schwerwiegender zu sein und sich im Laufe des Tages zu bessern“, sagt Michael Berk, Professor für Psychiatrie an der Universität Melbourne in Australien. „Diese diurne Stimmungsschwankung ist besonders häufig bei den melancholischen Mustern von Depressionen.“
Die Ausschüttung von Melatonin und Cortisol, Hormonen, die Schlafmuster beeinflussen und umgekehrt von Lichtreizung beeinflusst werden, kann bei Menschen mit diurner Depression anders ablaufen.
Menschen mit diurner Depression sind möglicherweise besonders anfällig für saisonale affektive Störung, eine Erkrankung, bei der Depressionen aufgrund von Sonnenlichtmangel zunehmen.

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