Bipolare Störung bei Jugendlichen: Symptome, Diagnose & Behandlung

Die bipolare Störung ist gekennzeichnet durch den Wechsel zwischen Manie (Hochs) und Depression (Tiefs). Auch Jugendliche können eine bipolare Störung diagnostiziert bekommen, genau wie Erwachsene. Ihre Erfahrungen mit dieser schweren psychischen Erkrankung können sich in wichtigen Punkten unterscheiden. Diagnose, Symptome, Entwicklung, Entwicklungsaufgaben und Behandlung sind allesamt spezifisch für das Jugendalter.

Diagnose

Die Symptome variieren von Patient zu Patient, doch für eine Diagnose gibt es drei Hauptkomponenten. Laut Dr. Gregory Lombardo, Mitarbeiter der National Alliance on Mental Illness (NAMI) in Arlington, Virginia, sind dies: die „zum Zeitpunkt der Beratung vorliegenden Symptome, die Entwicklungsgeschichte und die Familienanamnese“. Jede dieser Komponenten trägt zum Gesamtbild der Erkrankung des Patienten bei.

Symptome

Eines der häufigsten Symptome der bipolaren Störung bei Jugendlichen ist das Hin- und Herschwanken zwischen Depression und Euphorie. Befindet sich der Teenager in einer gehobenen Stimmung, kann er zudem eine intensive Vorstellungskraft oder hohe Kreativität zeigen, ausgelassen, energiegeladen und oppositionell sein. Angst, Reizbarkeit und Überempfindlichkeit kennzeichnen die depressive Stimmung. Schlafstörungen können auf Manie oder Depression hindeuten. Die Symptome werden zudem nach ihrer Intensität bewertet und können von leicht bis schwer reichen.

Entwicklung

Im Laufe des Wachstums erwerben Kinder entwicklungsbezogene Fähigkeiten. Jede Fertigkeit ist ein Baustein für die nächste. Bei einem Jugendlichen mit bipolärer Störung ist die Entwicklung verzögert oder sogar zum Stillstand gekommen. Es ist wichtig, dass der Jugendliche Fähigkeiten erlernt, die durch die Erkrankung unterbrochen wurden. Oft wird ein Jugendlicher zunächst nicht wegen der Erkrankung selbst von einem Psychiater untersucht, sondern wegen einer fehlenden Entwicklungsfähigkeit.

Entwicklungsaufgaben

Laut Dr. Gregory Lombardo sind „bestimmte Entwicklungsaufgaben für Kinder mit bipolärer Störung besonders schwierig: Selbstregulation, das Akzeptieren von Grenzen, der Umgang mit Gleichaltrigen und das Funktionieren in der Schule“. Werden diese Aufgaben in der Kindheit nicht bewältigt, fällt es im Jugendalter schwerer, zu lernen. Die Unterstützung beim Erlernen dieser Aufgaben muss Teil der laufenden Behandlung des Jugendlichen sein.

Behandlung

Laut Dr. Gabriella Carlson gibt es drei Wege, um das gewünschte Ziel zu erreichen, wenn ein Kind Symptome zeigt: 1. Das Kind verändern, 2. Die Umgebung verändern oder 3. Beides. Um das Kind zu verändern, werden Medikamente verschrieben. Anleitung und verbale Therapieformen sind eine weitere Option. Kinder können ihre Medikamente absetzen, wenn diese nicht helfen oder wenn sie sich in einer stabilen Phase befinden – das heißt, wenn sie keine Probleme verursachen und sich sicher fühlen.