Die Strahlentherapie zur Behandlung von Krebs verwendet verschiedene radioaktive Isotope von Elementen wie Jod, Strontium und Kobalt, um Gammastrahlen zu erzeugen, die Tumore zerstören. Kobalt war das erste Isotop, das für die Strahlentherapie außerhalb von Radium verwendet wurde, das seit den frühen 1900er Jahren das einzige für die medizinische Therapie verwendete Isotop war. Das Isotop hat sich als sehr wirksam bei der Behandlung von Krebs erwiesen, wird jedoch aufgrund seiner physikalischen Eigenschaften und Nebenwirkungen langsam durch neuere Technologie ersetzt.
Funktion
- Ein radioaktives Isotop von Kobalt (genauer gesagt das Isotop Kobalt-60) wird manchmal in der Strahlentherapie für Krebstherapien verwendet. Eine Kobaltmaschine richtet hochenergetische Gammastrahlen des Kobalts auf Tumore im menschlichen Körper. Die Kobaltbehandlung in der Strahlentherapie hat sich als wirksamer erwiesen, um Tumore in der Lunge zu schrumpfen und Krebszellen zu zerstören als andere Isotope.
Geschichte
- Die erste Kobalt-Strahlentherapiebehandlung wurde 1958 in Ungarn am Nationalen Institut für Onkologie durchgeführt. Das Kobalt-Isotop erwies sich als wirksamer und genauer bei der Behandlung von Tumoren als die damals verwendete Röntgenstrahlentherapie. Für die nächsten 30 Jahre war die Kobalt-Strahlentherapie die fortschrittlichste Strahlentherapie, bis die Entwicklung hochenergetischer Linearbeschleuniger erfolgte.
Vorteile
- Die Kobalt-Radiotherapie wird oft verwendet, um einen Tumor zu schrumpfen, der später chirurgisch entfernt werden soll, Symptome der Krankheit zu lindern oder Krebszellen von einem nicht operablen Tumor zu zerstören.
Risiken
- Leider produziert das Kobalt-Isotop während der Behandlung oft einen feinen Staub, der Probleme mit dem Strahlenschutz verursacht. Als Ergebnis sind Patienten und Strahlentherapeuten nicht so sicher vor den von der Maschine ausgestrahlten Strahlenionen, selbst wenn beide die richtige Schutzkleidung tragen.
Potenzial
- Kobalt-60 hat eine kurze Halbwertszeit, sodass das Isotop häufig ersetzt werden muss, um die richtigen Strahlenaktivitätsniveaus aufrechtzuerhalten. Diese Tatsache und die Angewohnheit des Isotops, Staub zu produzieren, sind einige der Gründe, warum hochenergetische Linearbeschleuniger Kobaltmaschinen in der Strahlentherapie ersetzen. Höchstwahrscheinlich wird die Kobalttherapie in Zukunft nicht mehr für irgendeine Krebsbehandlung in der Strahlentherapie verwendet werden.
