Hirntod: Definition, Ursachen und Unterschiede zum Koma und Locked-In-Syndrom

Definition

Hirntod ist der irreversible Verlust aller Funktionen des gesamten Gehirns, einschließlich des Hirnstamms. Die Bestätigung erfordert ein strenges klinisches Protokoll: Fehlen der Hirnstammreflexe (Pupillen-, Hornhaut-, Würge-, Hustenreflex), positiver Apnoe-Test (kein Atemantrieb) und oft bestätigende Tests (EEG ohne elektrische Aktivität, zerebrale Durchblutungsstudien ohne Perfusion).

Abgrenzung von anderen Zuständen

Häufige Ursachen

• Schweres Schädel-Hirn-Trauma
• Massiver Schlaganfall (ischämisch oder hämorrhagisch)
• Anoxisch/hypoxische Verletzung (Herzstillstand, Ertrinken, Erstickung)
• Schwere Unterkühlung

Rechtlicher und ethischer Status

Hirntod = rechtlicher Tod. Organspende kann mit Einwilligung erfolgen. Keine Behandlung kann Hirntod umkehren; die Beatmung wird nach der Feststellung abgesetzt (es sei denn, eine Organtransplantation ist geplant).