Gebärmutterhalskrebs: Symptome, Risikofaktoren und Früherkennung

Das National Cancer Institute prognostiziert, dass eine von jeder 145 Frauen in den Vereinigten Staaten Gebärmutterhalskrebs entwickeln wird. Laut ihrer Statistik wurden in den Vereinigten Staaten im Jahr 2008 über 11.000 neue Fälle von Gebärmutterhalskrebs zusammen mit fast 4.000 Todesfällen durch Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert. Leider kann Gebärmutterhalskrebs möglicherweise viele Symptome nicht zeigen, bis er fortgeschritten ist, aber die häufige Verwendung des PAP-Abstrichs hat die Chancen erhöht, dass dieser Krebs früh erkannt wird.

Über Gebärmutterhalskrebs

Gebärmutterhalskrebs betrifft die Gewebe um den Gebärmutterhals herum. Laut der American Cancer Society ist Gebärmutterhalskrebs am häufigsten bei afroamerikanischen und hispanischen Frauen mittleren Alters. Das National Cancer Institute hat festgestellt, dass die Infektion mit einer häufigen sexuell übertragbaren Krankheit, dem Humanpapillomavirus (HPV), der größte Risikofaktor für Gebärmutterhalskrebs ist. In der Zeitschrift der American Medical Association veröffentlichte Statistiken zeigen, dass 26,8 Prozent der Frauen im Alter von 14 bis 59 Jahren dieses Virus haben. Ärzte weisen jedoch schnell darauf hin, dass HPV nicht bei allen Frauen zu Gebärmutterhalskrebs führen wird.

Symptome

Die frühen Stadien von Gebärmutterhalskrebs weisen typischerweise keine bemerkbaren Symptome auf. Mit dem Fortschreiten der Krankheit kann Gebärmutterhalskrebs laut der American Cancer Society vaginale Blutungen oder Schmierblutungen, starke Perioden, Schmerzen und Ausfluss verursachen. Gebärmutterhalskrebs wird am häufigsten während der jährlichen PAP-Abstrich-Untersuchung einer Frau erkannt, bei der Zellen vom Gebärmutterhals abgestrichen und auf Abnormalitäten untersucht werden. Wie bei vielen Krebsarten verbessert die Früherkennung die langfristige Prognose.

Frühzeitige Behandlung

Wenn Gebärmutterhalskrebs früh erkannt wird, kann eine Operation eine Behandlungsoption sein. Ihr Arzt kann Kryochirurgie oder Laserchirurgie durchführen, um die Krebszellen auf dem Gebärmutterhals abzutöten. Bei der Kryochirurgie wird flüssiger Stickstoff direkt auf den Gebärmutterhals gelegt, um die Krebszellen zu gefrieren und abzutöten, während die Laserchirurgie einen Laserstrahl verwendet, um die Krebszellen vom Gebärmutterhals abzubrennen. Beide Behandlungen werden zur Behandlung von Gebärmutterhalskrebs im Stadium 0 eingesetzt. Frauen mit Gebärmutterhalskrebs im Stadium 1A können mit einer Biopsie oder einer Hysterektomie behandelt werden, was die chirurgische Entfernung der Gebärmutter und des Gebärmutterhalses beinhaltet.

Spätere Behandlung

Frauen mit fortgeschrittenerem Gebärmutterhalskrebs werden in der Regel mit einer Kombination aus Strahlung, Chemotherapie oder Hysterektomie behandelt. Strahlentherapie verwendet starke Röntgenstrahlen, um die Krebszellen zu bekämpfen, und kann extern oder intern verabreicht werden. Externe Strahlentherapie fühlt sich ähnlich an wie ein Röntgenbild, während interne Strahlentherapie radioaktives Material direkt auf oder in der Nähe der bösartigen Bereiche des Gebärmutterhalses platziert. Abhängig von Ihrem Behandlungsplan kann Strahlung in Verbindung mit Chemotherapie verabreicht werden, die injiziert oder in Pillenform verabreicht werden kann. Ihr Arzt wird den besten Behandlungsverlauf je nach Schweregrad Ihres Gebärmutterhalskrebses bestimmen.

Prävention

Dr. Eileen Dunne vom CDC hat festgestellt, dass bis zu 70 Prozent der Gebärmutterhalskrebsfälle durch zwei Stämme von HPV verursacht werden können. Im Jahr 2006 hat die FDA Gardasil zugelassen – den ersten Impfstoff, der vor HPV schützt und die Rate von Gebärmutterhalskrebs senken kann. Die Bundesregierung empfiehlt Eltern, ihre Töchter ab dem Alter von 11 Jahren mit Gardasil impfen zu lassen. Der Impfstoff wird dreimal über einen Zeitraum von sechs Monaten verabreicht, und obwohl er keinen vollständigen Schutz vor HPV oder Gebärmutterhalskrebs bietet, glaubt das National Cancer Institute, dass dieser Impfstoff das Potenzial hat, Todesfälle durch Gebärmutterhalskrebs um 60 Prozent zu senken.