Nebenwirkungen der Chemotherapie verstehen: Was Sie erwarten können

Chemotherapie ist die Verwendung von Medikamenten zur Zerstörung von Krebszellen. Obwohl Chemotherapie-Wirkstoffe schnell wachsende Krebszellen angreifen und abtöten, schädigen sie auch normale, gesunde Zellen auf dem Weg und verursachen unerwünschte Nebenwirkungen. Die Teile des Körpers, die am wahrscheinlichsten geschädigt werden, sind solche, die sich schnell teilende Zellen haben, einschließlich Haarfollikel, dem Verdauungssystem und Blutzellen.

Verdauungsprobleme

Eine der am häufigsten bekannten Nebenwirkungen der Chemotherapie ist Übelkeit und Erbrechen. Chemotherapie löst diese Symptome aus, weil sie die Schleimhaut des Magens und des Dünndarms reizt. Es sind jedoch neue Medikamente verfügbar, die helfen können, diese Symptome zu verhindern. Verstopfung ist ebenfalls eine häufige Nebenwirkung. Für Krebspatienten gibt es viele Faktoren, die zu Verstopfung führen können, einschließlich mangelnder körperlicher Aktivität, Schmerzmedikamenten, verminderter Nahrungsaufnahme und Dehydration. Halten Sie Ihren Arzt über Ihre Stuhlgewohnheiten informiert, damit dieses Symptom behandelt werden kann, bevor es schlimmer wird. Darüber hinaus schädigt Chemotherapie die Zellen des Verdauungstrakts, was bei drei von vier Patienten zu Durchfall führt.

Haarausfall

Die am meisten gefürchtete Nebenwirkung für viele Patienten ist Haarausfall. Die Zellen der Haarfollikel sind sich schnell teilende Zellen, was sie anfällig für Chemotherapie-Medikamente macht. Der Haarausfall hängt von den verabreichten Medikamenten, der Behandlungsdauer und der Person ab. Manche können einen vollständigen Haarausfall erleben, während andere nur eine Ausdünnung haben. Obwohl Haarausfall keine lebensbedrohliche Nebenwirkung ist, hat er eine emotionale Auswirkung und verursacht oft Depressionen und Trauerreaktionen.

Geschwüre im Mund oder Rachen

Geschwüre im Mund, auch Stomatitis genannt, werden dadurch verursacht, dass Chemotherapie-Medikamente die neuen Zellen der Mundschleimhaut zerstören. Ohne neue Zellen, um die verlorenen Zellen während des normalen Zellverlusts zu ersetzen, werden das Zahnfleisch und die Mundschleimhaut rot und entzündet. Dieselben Symptome können im Rachen, Pharyngitis genannt, und in der Speiseröhre, Ösophagitis genannt, auftreten. Diese Geschwüre treten normalerweise zwischen fünf und 14 Tagen nach einer Chemotherapiebehandlung auf und heilen, sobald die Therapie beendet ist.

Müdigkeit

Die meisten Patienten, die eine Chemotherapie erhalten, werden Müdigkeit erleben, was extreme Erschöpfung ist, die durch Ruhe nicht behoben wird. Chemotherapie beeinträchtigt mehrere Funktionen, die zur Müdigkeit beitragen, darunter niedrige rote Blutkörperchenanzahl, Dehydration und Appetitverlust.

Infektionen

Chemotherapiebehandlungen verringern die weißen Blutkörperchen, speziell die Neutrophilen, welche die Zellen sind, die für die Bekämpfung von Infektionen im Körper verantwortlich sind. Chemotherapie-Patienten müssen sich der Anzeichen einer Infektion bewusst sein, wie Fieber, da eine Infektion schnell lebensbedrohlich werden kann, ohne die Abwehrkräfte, um sie abzuwehren.