Symptome von Neuroblastom, einem Krebs des Nervengewebes, der fast ausschließlich bei Kindern unter 5 Jahren auftritt, reichen von Augensäcken bis zu Durchfall, je nachdem, wo Tumore entstanden sind – wobei Bauch und Brust häufige Standorte sind. Die Überlebensraten bei Kindern hängen vom Stadium und dem Risikoscore des Krebses ab.
Kinder, bei denen Neuroblastome im Bauchraum entstehen, können eine sichtbare Schwellung am Bauch entwickeln, die beim Drücken nicht schmerzt, starken Durchfall und geschwollene Beine. Ein Neuroblastom im Bauchraum kann auch dazu führen, dass ein Kind an Gewicht verliert und häufig uriniert.
Ein Neuroblastom in der Brust kann Atemnot, hängende Augenlider und Fieber verursachen.
Weniger häufige Symptome von Neuroblastom, die auftreten können, wenn sich der Krebs auf Knochen, Wirbelsäule oder Nerven ausbreitet, umfassen Anämie, Knochenschmerzen, Blutergüsse, Gliederschwäche und Schwellungen im Gesicht und im Halsbereich.
Neuroblastome können durch vier Stadien fortschreiten. Im Stadium 1 bleibt der Krebs lokalisiert und kann vollständig durch eine Operation entfernt werden. Stadium 2 und 3 Neuroblastome bleiben ebenfalls lokalisiert, beziehen jedoch entweder die Lymphknoten ein oder können während der Operation nicht vollständig entfernt werden. Im Stadium 4 hat sich der Krebs im ganzen Körper ausgebreitet oder wurde bei einem Kind unter 12 Monaten gefunden.
Neben dem Stadium weisen Spezialisten jedem Neuroblastom ein Risikolevel von niedrig, intermediär oder hoch zu. Neuroblastome, die sich weit ausgebreitet haben und Tumore mit großer Anzahl unregelmäßiger Zellen produziert haben, werden als hochrisikoeingestuft.
Fünfundneunzig Prozent der Kinder mit niedrigem Risiko Stadium 1 Neuroblastomen überleben mehr als fünf Jahre nach Diagnose und Behandlung. Nur 30 Prozent der Kinder mit hohem Risiko Stadium 4 Neuroblastomen überleben mindestens fünf Jahre.

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