Die Speiseröhre, ein hohles Rohr, das Nahrung und Flüssigkeiten vom Rachen zum Magen transportiert, wenn eine Person schluckt, befindet sich direkt hinter der Luftröhre. Während sich die muskulären Wände der Speiseröhre zusammenziehen, um Nahrung in den Magen zu drücken, produzieren Drüsen in ihrer Auskleidung Schleim, der den Durchgang feucht hält und das Schlucken erleichtert.
Symptome von Speiseröhrenkrebs umfassen Sodbrennen und schmerzhafte Schwierigkeiten beim Schlucken von Nahrung und Flüssigkeiten. Die Person kann auch Gewichtsverlust, Erbrechen oder das Vorkommen von Blut im Stuhlgang erleben.
Wenn der Krebs in seinen frühesten Stadien diagnostiziert wird, sind die Chancen der Person, 5 Jahre oder länger nach der Behandlung krebsfrei zu leben, stark verbessert.
Leider suchen die meisten Personen erst dann medizinische Behandlung auf, wenn das Schlucken sehr schwierig und schmerzhaft wird. Dies entwickelt sich normalerweise in den späteren Stadien der Krankheit, wenn die Prognose eher schlecht ist.
Die Prognose einer Person ist sehr schlecht, wenn die Krankheit sich im fortgeschrittenen Stadium befindet, die Speiseröhre vollständig durchdringt und sich auf Lymphknoten und andere umliegende Organe ausbreitet. In den späteren Stadien kann der Krebs behandelt, aber selten geheilt werden.
Sobald die Krankheit diagnostiziert und ihr Fortschritt bestimmt wurde, können angemessene Behandlungen durchgeführt werden.

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