Nebennierendrüsen-Tumore: Diagnose & bildgebende Verfahren

Die Zwillingsnebenniere, die oberhalb der Nieren liegen, produzieren Hormone, die eine wichtige Rolle bei mehreren Körperfunktionen spielen. Wie die meisten Körperteile können diese Drüsen Tumore entwickeln, sowohl gutartige als auch bösartige. Die Testung auf das Vorhandensein solcher Tumore wird mit einer Vielzahl von bildgebenden Verfahren durchgeführt.

Was sind die Nebenniere?

• Gelblich-orange in der Farbe und dreieckig in der Form, bestehen die Nebenniere laut EndocrineWeb.com aus einer äußeren Schicht namens Kortex und einem inneren Kern namens Mark. Der Kortex produziert Cortisol, einen Schlüsselakteur in den metabolischen Prozessen des Körpers, und Aldosteron, das hilft, den Blutdruck zu regulieren. Das Mark der Nebenniere produziert Adrenalin (Epinephrin) und Noradrenalin (Norepinephrin), die beide in „Kampf-oder-Flucht“-Situationen zum Tragen kommen.

Nebennierentumore

• Tumore der Nebennieren können entweder gutartig, sogenannte Adenome, oder bösartig sein. Allerdings sind bösartige Tumore der Nebennieren sehr selten, sie machen laut Cancer.net nur etwa 1 Prozent aller Nebennierentumore aus. Die American Cancer Society schätzt, dass jährlich nur 300 bis 500 Fälle von Nebennierenkrebs diagnostiziert werden. Häufiger bei Frauen als bei Männern diagnostiziert, kann Nebennierenkrebs in jedem Alter auftreten, obwohl das Durchschnittsalter der Patienten zwischen 45 und 50 Jahren liegt. Der Nebennierenrindenkarzinom greift den Kortex der Drüse an, während das Pheochromozytom im Mark der Nebenniere vorkommt.

Symptome von Nebennierenkrebs

• Die Symptome des Nebennierenrindenkarzinoms umfassen Flüssigkeitsretention und -ansammlung; Gewichtszunahme; übermäßiges Wachstum von Körper- und Gesichtsbehaarung bei Frauen; und frühes Einsetzen der Pubertät bei Kindern. Pheochromozytom, ein Tumor, der nur in etwa 10 Prozent seiner Manifestationen bösartig ist, verursacht einen abnorm hohen Adrenalin-Spiegel. Dies führt zu Symptomen wie übermäßigem Schwitzen, starken Kopfschmerzen, erhöhter Herzfrequenz, Zittern, Angst, Übelkeit, Gewichtsverlust und geringer Hitzeverträglichkeit.

Diagnostische Bildgebung

• Die bildgebenden Verfahren zur Diagnose von Nebennierentumoren umfassen Ultraschall, Computertomographie (CT), Magnetresonanztomographie (MRT) und den MIBG-Scan (Metaiodobenzylguanidin).

Ultraschall & CT-Scans

• Ultraschall verwendet Schallwellen, um die Nebennieren und mögliche abnorme Wucherungen zu visualisieren. Es ist das kostengünstigste der bildgebenden Werkzeuge sowie das ungenaueste. Der CT-Scan ist ein sehr anspruchsvolles Röntgenverfahren, das darauf ausgelegt ist, mehrere Querschnittsbilder der Organe oder anderen untersuchten Körpersysteme zu erzeugen. Das Verfahren ist schmerzlos und dauert 30 Minuten oder weniger für eine Untersuchung der Nebennieren und des umliegenden Gewebes.

MRT & MIBG-Scans

• MRT-Bilder verwenden Magnetfelder, um die Nebennieren oder andere Körpersysteme zu visualisieren. MRTs erzeugen hochwertige Bilder, die so gut oder besser sind als die, die mit dem CT-Scan gewonnen werden. Das MRT-Verfahren kann bis zu einer Stunde dauern. Der MIBG-Scan ist eine nuklearmedizinische Scantechnik, die ausschließlich zur Erkennung von Pheochromozytomen verwendet wird. Der Patient erhält eine Radioisotop-Injektion, die sich im Bereich des hyperaktiven endokrinen Gewebes ansammelt, wie es durch ein Pheochromozytom verursacht wird. Dies ist ein zeitaufwändiger Test, der einen Tag lang drei oder vier Tage hintereinander dauern kann.