Tabakrauchen: Gesundheitsrisiken und Folgen – CDC & Surgeon General

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und dem Surgeon General der Vereinigten Staaten ist Rauchen die vermeidbarste Ursache für Morbidität und Mortalität. Mehr als 400.000 Amerikaner sterben jedes Jahr an Komplikationen, die direkt mit dem Tabakkonsum zusammenhängen. Tabakkonsumenten werden von Nikotin abhängig, der hochsuchtmachenden Substanz, die in Tabak vorkommt. Diese Sucht verursacht eine Vielzahl von Krankheiten, von denen einige tödlich sind.

Krebserkrankungen

Raucher inhalieren nicht nur Kohlenmonoxid, wenn sie rauchen, sie inhalieren auch über 4.000 Chemikalien, von denen viele giftig sind. Raucher, die Zigarettenrauch einatmen, haben ihre Chancen, Krebs zu entwickeln, erheblich erhöht. Der Bericht des US-Surgeon General von 2004 fand Verbindungen zu Lungen-, Gebärmutterhals-, Nieren-, Speiseröhren-, Kehlkopf-, Bauchspeicheldrüsen- und Magenkrebs bei Rauchern. Kautabak, auch als rauchfreier Tabak bekannt, ist genauso gefährlich wie Rauchen und kann Mund- und Lungenkrebs verursachen.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Rauchen verursacht Verletzungen der Blutgefäße und beschleunigt die Arteriosklerose oder die Verhärtung der Arterien. Dies kann zu Schlaganfällen, Blutgerinnseln, Bluthochdruck und Herzkrankheiten führen. Wenn ein Raucher mit dem Rauchen aufhört, wird sein Risiko für Herzkrankheiten auf die Hälfte dessen gesenkt, was es war, als er rauchte. Nach 15 Jahren wäre sein Risiko, Herzkrankheiten zu entwickeln, gleich dem eines Nichtrauchers.

Atemwegserkrankungen

Viele Raucher leiden unter einer Vielzahl von chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen (COPD). Wenn Rauch wiederholt in die Lunge eingeatmet wird, schädigt er die Flimmerhärchen, winzige haarähnliche Strukturen, die die Lunge auskleiden und vor Infektionen schützen. Raucher haben ein erhöhtes Risiko für Bronchialinfektionen, Husten, verminderte Lungenfunktion und Lungenentzündung. Lungenemphysem ist eine Krankheit, die fast ausschließlich mit Rauchen in Verbindung steht und zum Tod führen kann. Eingeatmeter Rauch überzieht die Alveolen, winzige Gasaustauschbläschen in der Lunge, und macht das Atmen schwierig, was schließlich zum Kollaps der Lunge führt. Lungenemphysem ist irreversibel, selbst wenn ein Raucher aufhört.

Fortpflanzungskomplikationen

Frauen, die rauchen, können unter Unfruchtbarkeit leiden. Wenn sie schwanger werden, haben ihre Babys ein höheres Risiko, unter dem plötzlichen Kindstod (SIDS) und niedrigem Geburtsgewicht zu leiden. Raucherinnen riskieren auch Totgeburten und Frühgeburten.

Verminderte Knochendichte

Raucher leiden häufiger an Osteoporose oder niedriger Knochendichte als Nichtraucher. Rauchen reduziert die Menge an Kalzium, die der Körper aufnimmt, was zu einem erhöhten Risiko für Knochenbrüche führt. Das Hormon Östrogen hilft dem Körper, Kalzium aufzunehmen. Obwohl die Knochenmasse von Männern ebenfalls reduziert wird, wenn sie rauchen, stellt der reduzierte Östrogenfluss bei postmenopausalen Frauen sie einem besonderen Risiko für Osteoporose aus.