Medizin im 17. Jahrhundert: Ausbildung, Praktiken und Schlüsselfiguren

Das 17. Jahrhundert markierte einen Übergang von der mittelalterlichen Humoraltheorie hin zur frühneuzeitlichen wissenschaftlichen Medizin in Europa.

Medizinische Ausbildung

Universitätsbasiert (Padua, Leiden, Edinburgh, Oxford) mit galenischem Lehrplan.
• Lehrlingsausbildung bei lizenzierten Ärzten blieb üblich.
• Humandissektion wurde wiederbelebt (Vesalius’ Einfluss), förderte die Anatomie.

Dominante Theorie: Humoralmedizin

Gesundheit = Gleichgewicht der vier Säfte (Blut, Schleim, Gelbe Galle, Schwarze Galle). Behandlungen zielten darauf ab, das Gleichgewicht wiederherzustellen:

• Aderlass (Phlebotomie, Blutegel)
• Abführen (Emetika, Abführmittel)
• Kräutermittel (Einfach- und Mischmittel)
• Ernährungs- und Lebensstilregimen

Chirurgische Praxis

• Wurde ohne wirksame Anästhesie durchgeführt (Alkohol, Opium, Kiefernervenkompression).
• Keine Antisepsis; Infektionssterblichkeit hoch.
• Gängige Verfahren: Amputation, Trepanation, Lithotomie (Blasensteine), Wundversorgung.
• Barbiere-Chirurgen vs. universitär ausgebildete Chirurgen – allmähliche Professionalisierung.

Hebammenkunde und Geburt

Hebammen begleiteten die meisten Geburten; männliche Ärzte wurden bei Komplikationen zu Rate gezogen. Zange erfunden (Familie Chamberlen, geheim gehalten).

Wichtige Gesundheitsherausforderungen

• Epidemien: Pest, Pocken, Fleckfieber, Ruhr
• Keine Keimtheorie; Miasma-Theorie dominierte.
• Minimale Sanitärversorgung; hohe städtische Sterblichkeit.

Bemerkenswerte Ärzte

• William Harvey (1578–1657): Entdeckung des systemischen Blutkreislaufs (De Motu Cordis, 1628).
• Marcello Malpighi (1628–1694): Mikroskopische Anatomie (Kapillaren, Alveolen, Malpighische Körperchen).
• Thomas Sydenham (1624–1689): „Englischer Hippokrates“; betonte klinische Beobachtung, führte Chinarinde für Malaria, Laudanum ein.
• Jan Baptista van Helmont (1580–1644): Frühe chemische Physiologie, Gaskonzept.

Vermächtnis

Grundlagen für die Aufklärungsmedizin gelegt: Beobachtung, Anatomie, Kreislauf, Iatroschemie. Doch humoralpraktiken hielten sich bis ins 19. Jahrhundert.