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Internationale Einheit (IU): Definition, Verwendung und Umrechnungsleitfaden

Die Internationale Einheit (IU) ist ein standardisiertes Maß für biologische Aktivität von Vitaminen, Hormonen, Enzymen, Impfstoffen und anderen Biologika. Im Gegensatz zu Masseinheiten oder Volumeneinheiten spiegelt IU die funktionelle Potenz wider.

Wichtige Prinzipien

Definiert durch internationale Kollaborativstudie (WHO-Expertenkomitee).
1 IU = spezifische biologische Wirkung eines Referenzpräparats.
Verschiedene Substanzen haben unterschiedliche IU-Definitionen – nicht austauschbar.

Häufige Beispiele

Substanz	1 IU entspricht	Anmerkungen
Vitamin A (Retinol)	0,3 µg Retinol	3,33 IE = 1 µg RAE
Vitamin D (Cholecalciferol)	0,025 µg (25 ng)	40 IE = 1 µg; 100 IE = 2,5 µg
Vitamin E (Alpha-Tocopherol)	0,67 mg (natürlich) / 0,9 mg (synthetisch)	Natürliche Form wirksamer
Insulin	0,0347 mg reines kristallines	U-100 = 100 IE/mL
Heparin	0,002 mg (Anti-Xa-Aktivität)	Standardisiert durch Anti-Xa-Assay
Oxytocin	0,00167 mg
Impfstoffe	Definiert pro Antigen (z. B. IE/Dosis)	Potenzbasiert

Warum IU wichtig ist

Sorgt für konsistente klinische Wirkung über Hersteller und Chargen hinweg.
Kritisch für Arzneimittel mit schmalem therapeutischen Index (Insulin, Heparin, Vitamine A/D).
Kennzeichnungspflicht für Nahrungsergänzungsmittel und Arzneimittel.

Umrechnungsvorsicht

Umrechnen Sie nie IU in mg/µg ohne den substanzspezifischen Faktor. Beispiel: 400 IE Vitamin D = 10 µg, aber 400 IE Vitamin E = 268 mg (natürlich) – völlig unterschiedliche Massen.

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