Pädiatrische Onkologie: Definition, Pflege und Behandlung

Einleitung

Die Pädiatrie ist ein Zweig der Medizin, der sich der Behandlung von Kindern widmet. Typischerweise behandeln Kinderärzte Patienten bis etwa zum 18. Lebensjahr, bevor sie ihre Betreuung an einen Arzt übergeben, der sich um erwachsene Patienten kümmert. Obwohl einige Kinderärzte allgemeine Praxisdienstleistungen anbieten, wie die Überwachung gesunden Wachstums und jährliche Vorsorgeuntersuchungen, entscheiden sich andere für eine Spezialisierung auf ein engeres medizinisches Gebiet. Die pädiatrische Onkologie ist ein solches Gebiet, das der Behandlung von Kindern gewidmet ist, die Krebs entwickeln.

Ausbildung

Damit ein Arzt als pädiatrischer Onkologe arbeiten kann, gibt es bestimmte Ausbildungsanforderungen. Alle Ärzte in den Vereinigten Staaten absolvieren irgendwann nach Erhalt ihres Bachelor-Abschlusses ein Medizinstudium. Nach dem Medizinstudium setzen Ärzte ihre Ausbildung fort, indem sie eine dreijährige berufsbegleitende Ausbildung, eine sogenannte Assistenzarztzeit, absolvieren.
Nach Abschluss der Assistenzarztzeit kann ein Arzt entscheiden, Allgemeinmediziner wie ein normaler Hausarzt zu werden, oder sie können sich für ein weiteres dreijähriges Trainingsprogramm namens Fellowship entscheiden. Fellowships werden zur Spezialisierung innerhalb des medizinischen Fachgebiets verwendet. Daher gibt es ein Fellowship innerhalb einer bestimmten Abteilung, wie Kardiologie, Neurologie oder Onkologie.
Darüber hinaus werden Ärzte danach unterschieden, ob sie diese Ausbildung in Kinderkrankenhäusern oder Erwachsenenkrankenhäusern absolvieren, was sie zu Kinderärzten oder Erwachsenenversorgern macht. Zusätzlich müssen alle Ärzte die Medical Boards-Prüfung der American Medical Association bestehen, um zertifiziert zu werden, Medizin auszuüben.

Krebs bei Kindern

Obwohl Krebs oft ein medizinischer Zustand ist, der mit dem Altern assoziiert wird, ist es möglich, in jedem Alter Krebs zu entwickeln. Es gibt jedoch bestimmte Krebsarten, die bei Jugendlichen häufiger vorkommen. Am häufigsten sind Leukämie, Neuroblastom, Gehirnkrebs, Lymphom, Knochenkrebs, Retinoblastom, Keimzelltumore und Nephroblastom. Keine dieser Erkrankungen gilt als häufig. Statistisch gesehen werden Leukämie und Gehirnkrebs am häufigsten diagnostiziert, mit etwa fünf bis 15 pro 100.000 (der gemeldete Wert variiert). Dies macht etwa 50 Prozent der Fälle in der pädiatrischen Onkologie aus. Die anderen werden seltener beobachtet.

Behandlung

Es gibt mehrere Methoden, die zur Behandlung von Krebs verwendet werden, aber bis 2010 wurde trotz zahlreicher vielversprechender Studien noch keine Heilung erfolgreich implementiert. Im Allgemeinen gilt: Je früher Krebs diagnostiziert wird, desto besser ist die Prognose für den Patienten. Je nach Krebsart, Standort und Schweregrad reichen die Behandlungsmethoden von der chirurgischen Entfernung bösartiger Tumore über Chemotherapie zur Bekämpfung und Zerstörung bestimmter Zellen im Körper bis hin zu Strahlentherapie zur Abtötung aller Zellen in einem bestimmten Bereich oder Spendertransplantationen von Gewebe wie Knochenmark. Vielversprechende neue Entwicklungen in der onkologischen Behandlung umfassen Medikamente, die spezifischer bösartige Zellen anstelle gesunder Zellen ansprechen können.

Prognose

Da Frühstadium-Diagnosen zu einer viel besseren Prognose führen als Spätstadium-Diagnosen, werden die Ergebnisse stark variieren. Nur qualifizierte Ärzte können eine genaue Prognose basierend auf den Details eines bestimmten Falles erstellen. Allerdings lag die Fünf-Jahres-Überlebensrate nach Diagnose von Kinderkrebs ab 2003 bei knapp unter 80 Prozent. Dies ist größtenteils auf die Fortschritte zurückzuführen, die auf dem Weg zur Remissionsphase erzielt wurden, der Zeit nach intensiver Behandlung, in der der Krebs nicht mehr vorhanden ist.

Beste Versorgungsanbieter

Laut dem „U.S. News & World Report“ sind die besten Kinderkrankenhäuser für Krebsbehandlung in der folgenden Reihenfolge: St. Jude Children's Research Hospital, Children's Hospital of Philadelphia, Children's Hospital Boston, Cincinnati Children's Hospital Medical Center und Texas Children's Hospital. Weitere Informationen zu jeder dieser Einrichtungen und anderen, die für hervorragende Versorgung anerkannt sind, sind online über verschiedene Suchmaschinen oder die Links in Ressourcen verfügbar.