Einleitung
Antikörper sind Substanzen, die im Blut vorkommen und dem Körper helfen, Infektionen zu bekämpfen. Sie erkennen fremde Eindringlinge und binden an Chemikalien auf deren Oberflächen, die Antigene genannt werden. Der Prozess markiert Bakterien, Viren, infizierte Zellen oder andere fremde Stoffe zur Zerstörung durch andere Teile des Immunsystems. Weiße Blutkörperchen namens B-Lymphozyten produzieren spezifische Antikörper für jedes fremde Antigen, dem der Körper begegnet. Aufgrund dieser Spezifität haben Antikörper zahlreiche praktische Anwendungen in den Bereichen Medizin und Forschung.
Typen
- Die Stelle auf einem Antigen, an die ein Antikörper bindet, wird Epitop genannt. Jedes gegebene Antigen wird wahrscheinlich mehrere Epitope haben, gegen die B-Lymphozyten Antikörper produzieren. Polyklonale Antikörper stammen von mehreren B-Lymphozyten und binden an eine Vielzahl von Epitopen. Sie werden aus dem Blut eines immunisierten Tieres wie einer Maus, einem Schaf oder einem Pferd gewonnen. Die Vielfalt der bereitgestellten Antikörper ermöglicht es Forschern, mehrere Epitop-Stellen auf einem gegebenen Antigen zu erkennen. Im Gegensatz dazu stammen monoklonale Antikörper von einem B-Lymphozyten, der Antikörper gegen ein bestimmtes Epitop produziert. Forscher erzeugen monoklonale Antikörper, indem sie einen B-Lymphozyten mit einer unsterblichen Krebszelle, einer Myelomzelle, einer Maus verschmelzen. Auf diese Weise produzierte Antikörper sind identisch und spezifisch für das interessierende Epitop.
Diagnostische Anwendungen
- Ein Antikörpertiter ist ein Labortest, der das Vorhandensein und die Menge spezifischer Antikörper im Blut erkennt und misst. Er kann anzeigen, ob eine Person eine Infektion wie Mononukleose oder virale Hepatitis hat oder kürzlich hatte. Da Impfstoffe die Antikörperproduktion gegen bestimmte Krankheiten anregen, kann ein Antikörpertiter auf die Notwendigkeit einer Auffrischungsimpfung hinweisen oder ob eine kürzliche Impfung genügend Immunantwort hervorgerufen hat, um einen angemessenen Krankheitsschutz zu bieten. Manchmal wird der Test verwendet, um Autoimmunerkrankungen zu diagnostizieren, Zustände, bei denen das eigene Immunsystem Antikörper gegen das eigene Gewebe produziert. Antikörper können auch kleine Mengen von Drogen, Toxinen und Hormonen erkennen. Diejenigen, die spezifisch für das humane Choriongonadotropin oder HCG sind, werden in Schwangerschaftstest-Kits verwendet.
Identifikationsanwendungen
- Da verschiedene Arten von Antikörpern spezifisch mit Antigenen reagieren, die für einen gegebenen Organismus einzigartig sind, können sie verwendet werden, um ihn zu identifizieren. Die Serologie ist der Zweig der Medizin, der sich mit der Rolle befasst, die Antikörper beim Schutz des Körpers vor Krankheiten spielen, einschließlich der Verwendung von Antikörperreaktivität zur Mikroorganismen-Identifizierung. Antikörper verschiedener Organismen können in einem Labor hergestellt werden. Wenn Antikörper gegen einen spezifischen Organismus mit einer Suspension dieses Organismus gemischt werden, kleben die Organismen zusammen, ein Prozess, der als Agglutination bekannt ist. Der Test kann nicht nur den Organismus identifizieren, sondern auch seinen spezifischen Stamm.
Behandlungsanwendungen
- Wissenschaftler haben eine Vielzahl von Antikörpern entwickelt, um bestimmte Zustande zu behandeln. Rituxan und Herceptin, Medikamente zur Behandlung bestimmter Krebsarten, basieren auf Antikörpertechnologie. Antikörper können verwendet werden, um virale Infektionen zu behandeln, die zuvor als unheilbar galten. Experten am Davidson College behaupten, es gebe Belege dafür, dass Antikörper zu einer Heilung von AIDS führen könnten. Organabstoßung ist eine große Komplikation von Transplantationsoperationen. OKT3 ist ein Antikörper, der verwendet wird, um die Organabstoßung bei Transplantationspatienten zu verhindern.
