Die Todesfeststellung ist ein formeller medizinisch-rechtlicher Prozess mit spezifischen Schritten und befugtem Personal.
1. Medizinische Feststellung des Todes
- Kardiopulmonale Kriterien: Irreversible Einstellung der Kreislauf- und Atemfunktionen (kein Puls, kein Atem, unresponsiv, feste/erweiterte Pupillen).
- Neurologische Kriterien (Hirntod): Irreversible Einstellung aller Gehirnfunktionen einschließlich Hirnstamm; erfordert spezifische Untersuchung, Apnoe-Test, oft Bestätigungsstudie (EEG, Hirndurchfluss).
- Wer feststellt: Lizenzierter Arzt (MD/DO); in einigen Gerichtsbarkeiten können Krankenschwester, PA oder Sanitäter feststellen (Fehlen vitaler Zeichen bestätigen), aber nicht zertifizieren (Todesursache).
2. Todesbescheinigung
- Arzt füllt medizinische Todesbescheinigung aus: Ursache, Art (natürlich, Unfall, Suizid, Mord, unbestimmt), Intervall.
- Todeszeitpunkt = Zeitpunkt der Feststellung (nicht der Entdeckung).
- Bei unsicherer oder unnatürlicher Ursache → Überweisung an Gerichtsmediziner/Coroner.
3. Meldung & Registrierung
- Eingereicht beim lokalen Standesamt/Registrar innerhalb gesetzlicher Frist (typischerweise 24–72 Stunden).
- Bestattungsinstitut erleichtert oft die Einreichung; erhält Bestattungs-Transit-Genehmigung.
4. Ausstellung der Sterbeurkunde
- Offizielles Rechtsdokument, ausgestellt vom Standesamt.
- Erforderlich für: Bestattung/Einäscherung, Nachlassregelung, Versicherungsansprüche, Sozialversicherung, Eigentumstransfer.
5. Besondere Umstände
- Unbeaufsichtigter Tod: ME/Coroner untersucht; kann Obduktion anordnen.
- Organspende: Koordiniert durch OPO; Feststellung folgt Hirntod-Protokoll.
- Massenverunglückung: DMORT-Protokolle.
Wichtige Unterscheidung
Feststellung = klinische Bestätigung des Todes. Zertifizierung = rechtliche Dokumentation von Ursache/Art. Beide sind erforderlich.
