Alkoholwirkung: Warum jüngere Menschen anfälliger sind als ältere Erwachsene

Entgegen dem Irrglauben, dass Jugend Resilienz verleiht, sind jüngere Menschen anfälliger für die schädlichen Auswirkungen von Alkohol. Das Gehirn von Jugendlichen und jungen Erwachsenen durchläuft eine kritische Entwicklung (Myelination des präfrontalen Kortex, synaptisches Beschneiden) bis Mitte 20. Alkohol stört diese Reifung, beeinträchtigt Kognition, Gedächtnis, Entscheidungsfindung und erhöht das Suchtrisiko.

Physiologisch haben jüngere Personen einen geringeren Körperwasseranteil, weniger Magenalkoholdehydrogenase und unreife Stoffwechselwege, was zu höheren Blutalkoholkonzentrationen pro Getränk führt. Früher Alkoholkonsum ist ein starker Prädiktor für Alkoholgebrauchsstörung später im Leben.

Ältere Erwachsene haben andere Risiken (Medikamenteninteraktionen, Stürze, Begleiterkrankungen), aber die entwicklungsbedingte Anfälligkeit macht die Jugend zu einer Phase erhöhter Empfänglichkeit für die Neurotoxizität von Alkohol.