Herzgesundheit im Kindesalter: Grundstein für lebenslanges Wohlbefinden legen

Einleitung

Die Prävention von Herzkrankheiten sollte bereits im Kindesalter beginnen. Während die meisten Herz-Kreislauf-Erkrankungen erst später im Leben auftreten, ist es unerlässlich, bereits als Kind herzgesunde Gewohnheiten zu etablieren. Da die Anzahl der amerikanischen Kinder, die mit Fettleibigkeit kämpfen, zunimmt und junge Menschen mehr Zeit mit überwiegend sitzenden Aktivitäten verbringen, wie dem Spielen von Videospielen und dem Fernsehen, drängt die American Heart Association Eltern dazu, herzgesundes Verhalten von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter zu fördern – und vorzuleben.

Ein Blick auf Ihr Herz

• Ein gesundes Herz, das etwa so groß ist wie eine Birne, ist in zwei Seiten mit insgesamt vier Kammern unterteilt. Die linke und rechte Seite des Herzens bestehen jeweils aus einer Kammer (unten) und einem Vorhof (oben) und sind durch eine Muskelwand namens Septum getrennt. Ihr Herz befindet sich unter Ihren Rippen und zwischen Ihren Lungen auf der linken Seite Ihres Körpers. Herzkrankheiten können die Größe oder Farbe des Herzens verändern, und einige Herzfehler können leicht mit Ultraschall oder anderen bildgebenden Scans gesehen werden.

Funktionsweise

• Die Herzwände bestehen aus starkem Muskel, der sich zusammenzieht und entspannt, um Blut im gesamten Körper zu pumpen. Bei Kindern pumpt oder schlägt das durchschnittliche Herz etwa 90 Mal pro Minute. Bei jedem Schlag wird Blut aus dem Vorhof in die Kammer auf jeder Seite des Herzens ausgestoßen, und kleine Klappen zwischen Vorhof und Kammer öffnen und schließen sich, um den Kreislauf zu steuern.

  Sauerstoffreiches Blut bewegt sich von den Lungen in die linke Seite des Herzens und zirkuliert dann über Arterien und Kapillaren durch den Körper. Sobald das Blut den Körper durchkreist hat, kehrt es zur rechten Seite des Herzens zurück, wo es zur Sauerstoffversorgung zurück in die Lungen geschickt wird. Zirkulierendes Blut transportiert auch Nährstoffe im gesamten Körper und sammelt Abfall zur Ablagerung in der Leber, den Nieren und den Lungen, wo es aus dem Körper entfernt wird.

Bewegung

• Das menschliche Herz benötigt Pflege, um richtig zu funktionieren. Tägliche Bewegung stellt sicher, dass der Herzmuskel stark bleibt und Blut effizient pumpen kann. Die Nemours Foundation empfiehlt mindestens 30 Minuten Aktivität pro Tag zur Erhaltung der Herzgesundheit. Bewegung muss intensiv sein, um wirksam zu sein, und kann Aktivitäten wie Basketballspielen, Tanzen, Seilspringen oder Laufen umfassen. Die American Heart Association empfiehlt, die Computer- und Fernsehzeit zu begrenzen, da diese Aktivitäten Snacking fördern und einen sitzenden Lebensstil begünstigen, der zu Fettleibigkeit und Herzkrankheiten führen kann.

Ernährung

• Eine gesunde Ernährung ist unerlässlich, um die Herzgesundheit während der Kindheit und des Erwachsenenalters aufrechtzuerhalten. Eine Ernährung, die arm an Transfetten und gesättigten Fetten ist, hilft, Arterien vor einer Verstopfung durch Fett- und Cholesterinansammlungen zu schützen, und fünf oder mehr Portionen Obst und Gemüse pro Tag stellen sicher, dass der Körper die Vitamine und Mineralien erhält, die notwendig sind, um das Herz effizient pumpen zu lassen. Eltern können gute Ernährungsgewohnheiten fördern, indem sie positive Vorbilder für ihre Kinder sind.

Herzbelastung

• Da das Herz ein Muskel ist, ist es anfällig für Überarbeitung und Überreizung. Alkohol, Drogen und Tabakprodukte belasten das Herz, was dazu führen kann, dass es unregelmäßig schlägt oder vollständig aufhört zu schlagen. Anhaltender Stress und Schlafmangel verursachen ebenfalls Herzbelastung, ebenso wie Dehydrierung und eine Vielzahl anderer medizinischer Zustände.

Herzfehler

• Laut der American Heart Association werden jährlich etwa 36.000 Kinder mit einem Herzfehler geboren. Die meisten dieser angeborenen Herzfehler können chirurgisch korrigiert werden. Bei einigen Kindern kann das Herz bei der Geburt normal aussehen, aber ein unregelmäßiger Herzschlag oder ein Herzgeräusch kann bei einer routinemäßigen pädiatrischen Untersuchung festgestellt werden. Die meisten Herzgeräusche sind gutartig und sind kein Symptom eines ernsthaften Problems. In einigen Fällen kann ein Herzgeräusch jedoch auf das Vorhandensein eines Lochs zwischen zwei Abschnitten des Herzens hinweisen.